ক্রিকেট এশিয়ায় ব্লকচেইনের আসল পরীক্ষা: টোকেনের ঝলক নয়, বেতনখাতার হিসাব

২০২১ সালের ২৪ অক্টোবর, দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামের বাইরে টিকিটের লাইন তিনবার বাঁক নিয়েছে। গেট পেরিয়ে গ্যালারিতে দাঁড়ালে শোনা যায় বাংলা, উর্দু, মালায়ালাম, তামিল মেশানো এক গুঞ্জন — উপসাগরের বালিতে দাঁড়িয়ে দক্ষিণ এশিয়ার পুরো একটা মানচিত্র একসঙ্গে শ্বাস নিচ্ছে। সেই গুঞ্জনের ঠিক উপরে হাজার হাজার মোবাইল স্ক্রিনে চলছিল আরেকটা খেলা: লাইভ কাউন্টডাউন, ‘মিন্ট নাও’ বোতাম, আর ডিজিটাল কালেক্টিবলের দাম ওঠানামার চার্ট। মাঠে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ ঝুলছিল; আমার দুই সারি পিছনে বসা এক দর্শক ম্যাচের দিকে না তাকিয়েই টোকেন কিনছিলেন। ওই রাতেই আমার মাথায় প্রশ্নটা ঢোকে, যেটা নিয়ে আজ পর্যন্ত ঝগড়া করি: এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন আসলে কোথায় কাজ করছে — গ্যালারির আবেগে, নাকি ক্লাবের হিসাবখাতায়?

আমার দাবিটা সোজা, আর ইচ্ছাকৃতভাবে অস্বস্তিকর: এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের টিকে থাকার আসল জায়গা ভক্তের আবেগ নয় — বেতন, চুক্তি আর স্বত্বের নিষ্পত্তি। ভক্তের আবেগকে জ্বালানি বানিয়ে শুরু করা প্রতিটি ক্রিকেট-ব্লকচেইন প্রকল্প একই রাস্তায় হাঁটছে: প্রথম ছয় মাসে হাইপ, পরের ছয় মাসে নীরবতা, তারপর আর একটা মরসুমি স্কার্ফের মতো আলমারির কোণে পড়ে থাকা।

গত চার বছরে এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের ছবিটা প্রায় একই রকম আঁকা হয়েছে। ভারতের বাজারে ক্রিকেট-কেন্দ্রিক এনএফটি ও ডিজিটাল কালেক্টিবল প্ল্যাটফর্মগুলো ২০২১ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে বড় অঙ্কের বিনিয়োগ টেনেছে; রিপোর্ট অনুযায়ী একটি প্ল্যাটফর্ম এক দফায় প্রায় ১২ কোটি ডলার তুলেছিল। আইসিসি নিজেও বড় ইভেন্ট ঘিরে ডিজিটাল কালেক্টিবলের অংশীদারিত্ব ঘোষণা করেছে, যেখানে ম্যাচের মুহূর্তগুলো ব্লকচেইনে লেখা ‘স্থায়ী’ সম্পদ হয়ে ওঠার কথা। উপসাগরের মাঠগুলো — দুবাই, আবু ধাবি, শারজাহ — এই পরিকল্পনায় সবচেয়ে আরামদায়ক জায়গা, কারণ এখানে গ্যালারি ভরে থাকে প্রবাসী দক্ষিণ এশীয় ভক্তে, যাঁরা একইসঙ্গে টিকিট কিনতে অভ্যস্ত এবং ডিজিটাল পেমেন্টে স্বচ্ছন্দ।

তার উপরে আছে নিয়ন্ত্রণের নতুন মানচিত্র। ২০২২ সালের এপ্রিল থেকে ভারতে ক্রিপ্টো সম্পদের আয়ের উপর ৩০ শতাংশ কর এবং ১ শতাংশ উৎসে কর কাটার নিয়ম চালু হয়; একই বছর দুবাই ভার্চুয়াল অ্যাসেট রেগুলেটরি অথরিটি গঠন করে ব্লকচেইন ব্যবসার জন্য আলাদা ছাড়পত্রের ব্যবস্থা করে। ভক্তদের কাছে গল্পটা সহজ: ক্রিকেট আরও আধুনিক হচ্ছে, আর আপনার হাতের ফোনটাই এখন স্টেডিয়ামের অংশ।

নয় বছর খেলা দেখার পর একটা জিনিস আমি নিশ্চিতভাবে শিখেছি — যে গল্পটা যত মসৃণ, তার ভেতরের হিসাবটা তত লুকোনো। আর হিসাব যেখানে, সেখানে আবেগের জায়গা নেই।

২০২০ সালে খালি স্টেডিয়াম নিয়ে ভিডিও বানানোর সময় থেকে প্রতি রবিবার পনেরো মিনিট আমি একটা স্প্রেডশিটে বসি, কোনো ব্যতিক্রম ছাড়া। হোম অ্যাডভান্টেজ, সেট-পিস রূপান্তর, খেলোয়াড়ের মিনিট — সব এক জায়গায়। সেই শিটেই গত তিন বছর ধরে আমি আরেকটা কলাম যোগ করেছি: এশিয়ার ক্রিকেটে ঘোষিত ব্লকচেইন প্রকল্প, আর তাদের লঞ্চ উইন্ডোর ঠিক নব্বই দিন পর সক্রিয় ওয়ালেটের অবস্থা। বিনয়ের সঙ্গে বলি, ওই কলামটা আমার শিটের সবচেয়ে বিষণ্ন কলাম।

খালি স্টেডিয়াম পরীক্ষা আমাকে শিখিয়েছিল, গর্জন নেপথ্য নয়, গর্জন একটা চরিত্র। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রে উল্টোটা ঘটেছে: এখানে ভক্তের গর্জনটাই ল্যান্ডস্কেপ, আর ভেতরে কোনো চরিত্র নেই। একটি ডিজিটাল কালেক্টিবল যা বিক্রি করে, সেটা জেপিজি ফাইল নয় —, মানে স্ট্যাটাস। আর স্ট্যাটাস এমন একটা পণ্য, যার গায়ে মেয়াদোত্তীর্ণের তারিখ লেখা থাকে কিন্তু ক্রেতাকে সেটা কখনো বলা হয় না। প্রবাসী গ্যালারিতে এক রাতে স্ট্যাটাস বানানো সহজ; তিন বছর ধরে সেটা টিকিয়ে রাখা অসম্ভবের কাছাকাছি।

ফ্যান টোকেনের কথাও একই। যে টোকেন হোল্ডার টি-টোয়েন্টি লিগের একাদশ বাছতে পারে না, তার ‘গভর্নেন্স’ শেষ হয় একটা জার্সি ছাড় আর একটা জরিপে। এই মডেলটা আসলে স্টেডিয়ামের লয়্যালটি কার্ড, যার গায়ে একটা চেন জোড়া দেওয়া হয়েছে। লয়্যালটি কার্ডের সমস্যা এখনো একই: সে বিনিময়যোগ্য, তাই সে বিশ্বস্ত নয়; আর সে হস্তান্তরযোগ্য, তাই দল তার উপর কোনো অধিকার রাখে না।

এখন যেখানে ব্লকচেইন সত্যিই কিছু মেরামত করতে পারে, সেটা একেবারে অন্য জায়গায় — মূলধারার মিডিয়া স্বত্বের ঘরে নয়, ঘরোয়া ক্রিকেটের পিরামিডের নিচের তলায়। এশিয়ার ঘরোয়া লিগগুলোর গঠনগত দুর্বলতা ক্রিকেট-কৌশল নয়, নগদ প্রবাহ। বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান কিংবা সংযুক্ত আরব আমিরাতের ঘরোয়া টুর্নামেন্টে ম্যাচ ফি, চুক্তির কিস্তি আর ভাতার পরিশোধ নিয়ে বিলম্বের অভিযোগ প্রায় প্রতি মরসুমে ফিরে আসে। এখানে মুদ্রা দরকার নেই, দরকার একটা অখণ্ড অডিট ট্রেইল। অপরিবর্তনীয় লেজারে সময়সীমা-ভিত্তিক স্মার্ট কন্ট্রাক্ট বসলে একজন অনূর্ধ্ব-দলীয় খেলোয়াড়ের বকেয়া টাকা নিয়ে সাত মাস ধরে চিঠি লিখতে হয় না; হয় টাকা যায়, নয় কোড ব্যর্থ হয় — আর ব্যর্থতাটা সবার সামনে দৃশ্যমান।

নারীদের ঘরোয়া ক্রিকেটে এই যুক্তিটা সবচেয়ে জোরে কাজ করে, কারণ সেখানে দৃশ্যমানতাই সবচেয়ে কম, আর স্বচ্ছ পরিশোধের হিসাবই সবচেয়ে বেশি দরকার। যেখানে ক্যামেরা ঢোকে না, সেখানে ব্যালেন্স শিটই একমাত্র সাক্ষী — আর সেটাই লেজারে ওঠানো গেলে ক্রিকেট প্রশাসনের আসল সংস্কার শুরু হয়, টোকেন বিক্রি নয়।

টিকিটিংয়ের প্রশ্নটাও এখানেই জুড়ে যায়। ২০২১ সালের বিশ্বকাপে উপসাগরের মাঠে টিকিটের কালোবাজার আর বিতরণের বিশৃঙ্খলা আলাদা করে কাউকে বোঝাতে হয়নি। হস্তান্তরের নিয়ম কোডে লেখা একটি টিকিট সারি সারি কালোবাজারিকে টিকিয়ে রাখতে পারে না। কিন্তু এখানে একটা আপস আছে, যেটা কেউ বলতে চায় না: গেটের আয় আর গেটের চারপাশের অনানুষ্ঠানিক অর্থনীতি — উভয়ই অনেক বোর্ডের বেঁচে থাকার ভিত্তি। প্রযুক্তি প্রস্তুত, ব্যবসায়িক মডেলটা প্রস্তুত নয়।

আর রাজনীতির স্তরটা তো আছেই। এশিয়ান ক্রিকেটে আয়ের ভাগাভাগি, আয়োজক নির্বাচন আর ক্যালেন্ডার নিয়ে যে টানাপোড়েন চলে, সেখানে স্বচ্ছতা মানে দর কষাকষির সুবিধা হারানো। যেখানে হিসাব অস্পষ্ট, সেখানে অস্পষ্টতাই একধরনের আলোচনার ক্ষমতা। একজন বোর্ড প্রধান কেন নিজের সবচেয়ে পুরনো হাতিয়ারটি খুইয়ে ফেলবেন?

উপসাগরের কেসটা অবশ্য আলাদা, আর এখানেই আমার নিজের যুক্তির সবচেয়ে জোরালো চ্যালেঞ্জ লুকিয়ে আছে। আবু ধাবি বা দুবাইয়ে খেলা দেখতে আসা মানুষের অনেকের কাছে সেই শহরে দাদার নামে কেনা সিজন টিকিট নেই, কোনো উত্তরাধিকৃত মেম্বারশিপ কার্ড নেই, এমনকি দলটাও তার নিজের শহরের নয়। যেখানে সনাতন ভক্ত-প্রতিষ্ঠান নেই, সেখানে একটা টোকেন সত্যিই মেম্বারশিপ কার্ডের বিকল্প হয়ে দাঁড়াতে পারে। ভাড়া করা একাত্ত্বকে যদি বাজারি পণ্য না বানিয়ে চুক্তিতে বাঁধা যায়, তবে হাইপ নয় — একটা সত্যিকারের প্রতিষ্ঠান গড়ে ওঠে।

দ্বিতীয় পালটা যুক্তি আরও অস্বস্তিকর, কারণ এটা আমার নিজের পেশার অস্তিত্ব নিয়ে। হয়তো ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল প্রয়ােজন মেটাতে সাদাসিধা ডাটাবেজ আর একটা নিরীক্ষা প্রতিষ্ঠানই যথেষ্ট — চেনটুকু যোগ করলে একই কাজ হয়, শুধু দাম বাড়ে আর গল্প ভালো হয়। আমি নিজের কণ্ঠস্বরটা চিনি: যে মানুষটা অন্যের প্রকল্পকে ‘গভর্নেন্সের গায়ে ক্রিপ্টোর পোশাক’ বলে উড়িয়ে দেয়, তার উচিত নিজের হিসাবটাও একই চোখে দেখা।

তৃতীয় একটা সম্ভাবনা আয়ের চেয়েও বেশি আকর্ষণীয়। ম্যাচ ফিক্সিং, বাজি আর অনিয়মের বিরুদ্ধে ক্রিকেটের তদন্তব্যবস্থা প্রায় সবসময়ই পিছিয়ে থাকে, কারণ প্রমাণ ছড়িয়ে থাকে কাগজ আর ইমেইলে। পিচ, বল আর প্লেয়ার-লোড ডেটার টাইমস্ট্যাম্পে লেখা একটা লেজার তদন্তকারীর কাজকে মাস থেকে ঘণ্টায় নামিয়ে আনতে পারে। সেক্ষেত্রে ব্লকচেইন ক্রিকেটের ব্যাংকার নয়, ক্রিকেটের নোটারি। ভিরাট কোহলি, সাকিব আল হাসান কিংবা বাবর আজমের নাম যেমন ট্রাফিকের গ্যারান্টি, প্রতিষ্ঠানগুলোর হিসাবের অখণ্ডতাও তেমনি একটা গ্যারান্টির দাবি রাখে — এবং সেটাই সবচেয়ে কম আলোচিত চাহিদা।

শেষ পর্যন্ত মাঠে যা ফয়সালা করে দেয়, সেটা ঘোষণাপত্র নয়, স্কোরবোর্ড। আগামী দুটি মরসুমে যদি এশিয়ার কোনো পূর্ণ সদস্য বোর্ড ঘরোয়া ক্রিকেটের খেলোয়াড়-পরিশোধ বাধ্যতামূলকভাবে যাচাইযোগ্য কোনো লেজারে না তোলে, তাহলে ব্লকচেইন ক্রিকেট এশিয়ায় টিকবে না — কারণ একটা প্রজন্মের ভক্তের ধৈর্য্যিক সীমা আছে, আর একটা নীলচে-সবুজ লেজার ট্রফি ক্যাবিনেটে রাখা যায় না।

আর আমি আমার ওই স্প্রেডশিটটা চালিয়ে যাচ্ছি। রবিবার, পনেরো মিনিট, কোনো ব্যতিক্রম ছাড়া — কারণ সংখ্যাই একমাত্র জিনিস, যেটা ঝগড়ার পরে বেঁচে থাকে। মজার কথা: ০-০ ম্যাচটা নিয়ে যে ঝগড়া শুরু হয়েছিল, সেটাই আজও আমার প্রিয়, কারণ বর্ণনাটা কেউ জেতেনি। এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও আজ একই অবস্থা — ঘোষণার লড়াইয়ে সবাই জিতছে, অথচ হিসাবটা এখনো গায়েব।