ব্লকচেইনের নতুন ওভার: ক্রিকেটের ডিজিটাল বিপ্লব ভেতর থেকে দেখা

মিরপুরের শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের অনুশীলন মাঠে দাঁড়িয়ে ছিলাম, ২০২৪ সালের নভেম্বরের এক সকাল। বিপিএলের এক ফ্র্যাঞ্চাইজির নেট সেশন শেষ হতে না হতেই এক তরুণ খেলোয়াড় আমার কাছে এসে চাপা গলায় প্রশ্ন করল, "স্যার, বেতন কি ক্রিপ্টোতে নেওয়া যায়?" ওর বয়স সবে ২১, ঘরোয়া ক্রিকেটে দ্বিতীয় মৌসুম। প্রশ্নটা শুনে আমি থমকে গিয়েছিলাম। ১৯৯৯ সালে যখন আমি ঢাকা লিগে উদিতি ক্লাবে খেলতাম, তখন আমাদের সবচেয়ে বড় প্রশ্ন ছিল ম্যাচ ফি কবে হাতে পাব। সিজন শেষ হয়ে গিয়েও অনেক ম্যাচের টাকা বকে থাকত। পঁচিশ বছরের ব্যবধানে খেলার অর্থনীতির চেহারা যে কতটা বদলে গেছে, ওই এক প্রশ্নেই ধরা পড়ল। পাশের নেটে মুস্তাফিজুর রহমান ছিলেন ডেথ-ওভার ইয়র্কার অনুশীলনে ব্যস্ত। ডিজিটাল মুদ্রার প্রশ্নটা এসেছিল ওদেরই এক সতীর্থের কাছ থেকে — নতুন প্রজন্মের ক্রিকেটারের চিন্তার জগৎ অনেকদূর এগিয়ে গেছে। ব্লকচেইনের সঙ্গে ক্রিকেটের সম্পর্ক সাত বছরেরও কম। ২০১৯ সালে সোসিওস ডট কম প্রথম ক্রিকেট-সম্পর্কিত ফ্যান টোকেন বাজারে আনে, তবে ফুটবলের তুলনায় ক্রিকেটে সাড়া ছিল নীরব। ২০২১-২২ সালে আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এনএফটি ও ফ্যান টোকেনে বিনিয়োগ শুরু করলে গতি আসে। কলকাতা নাইট রাইডার্স ২০২২ সালে নিজেদের ফ্যান টোকেন চালু করে, আর আইসিসি ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটিংয়ের পাইলট প্রকল্প হাতে নেয়। এই প্রযুক্তি যখন ভারতের আইপিএলে ঢুকে পড়ছে, তখন বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটেও তার ছায়া ফেলেছে। বিপিএল কর্তৃপক্ষ ২০২৩-২৪ মৌসুমে ডিজিটাল টিকিট নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু করে। কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যুব একাডেমির খেলোয়াড়দের চুক্তিতে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ব্যবহারের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করছে। প্রশ্ন হলো — এই প্রযুক্তি কি ক্রিকেটকে সত্যিই বদলে দিচ্ছে, নাকি এটি নিছক বিপণনের গল্প? আমার দীর্ঘ পর্যবেক্ষণে ক্রিকেট-ব্লকচেইনের সম্পর্ককে তিনটি স্তরে ভাগ করা যায়। প্রথম স্তরটি হলো ফ্যান এনগেজমেন্ট। ফ্যান টোকেন ও এনএফটি সংগ্রহযোগ্য সামগ্রী এই স্তরে পড়ে। আইসিসির ২০২২ সালে চালু হওয়া "হার্ট অব ক্রিকেট" সংগ্রহে ঐতিহাসিক ম্যাচের ডিজিটাল মুহূর্তগুলো বিক্রি হয়েছে। সচিন তেন্ডুলকরের একটি আইকনিক ইনিংসের কার্ড নিলামে লক্ষাধিক ডলারে বিক্রির খবর এসেছিল। এই ডিজিটাল কার্ডগুলো দেখতে আকর্ষণীয়, কিন্তু এদের ব্যবহারিক মূল্য সাধারণ ভক্তের কাছে সীমিত। ভক্তের আসল সম্পর্ক তৈরি হয় মাঠে দাঁড়িয়ে কিংবা টিভির পর্দায়। ২০১৭ সালে যখন আমি শেখ রাসেল কেসির ৮৪টি অনুশীলন সেশনে উপস্থিত ছিলাম, তখন খেলোয়াড়দের সঙ্গে সম্পর্ক তৈরি হয়েছিল মাঠের পাশে বসে — কারও হাতের মুভমেন্ট, কারও অনুশীলনের গতি, কারও চোট নিয়ে উদ্বেগ — এসব দেখে। ডিজিটাল কার্ডে সেই সংযোগ তৈরি হয় না। সোসিওস মডেলে ফ্যান টোকেন দিয়ে ভক্তরা ভোট দিতে পারেন দলের জার্সির ডিজাইনে, পেতে পারেন প্রশিক্ষণ সেশনের প্রবেশাধিকার। কিন্তু এগুলো তো আগে থেকেই ফ্যান ক্লাবের মাধ্যমে চলে আসছিল। টোকেন আসলে সেই সম্পর্কের উপর একটি স্পেকুলেটিভ লেয়ার চাপিয়ে দেয়। দ্বিতীয় স্তর হলো অবকাঠামো — ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটিং ও ডেটা ভেরিফিকেশন। ব্লকচেইন টিকিট কালোবাজারি কমাতে পারে, কারণ প্রতিটি টিকিটের পেছনে একটি অপরিবর্তনীয় লেজার রেকর্ড থাকে। ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আইসিসির পাইলট প্রকল্প ভালো ফল দেখিয়েছে বলে খবর এসেছিল। কিন্তু বাংলাদেশে এর বাস্তবায়ন এখনো দূরের পথ। কারণ সহজ — ডিজিটাল সাক্ষরতা, স্মার্টফোনের সর্বজনীন ব্যবহার এবং ইন্টারনেট অবকাঠামো। ঢাকার বাইরে গেলে দেখা যায়, ঘরোয়া ম্যাচের টিকিট কিনতে এখনো মানুষ ফিজিক্যাল বুথের উপর ভর করে। প্রযুক্তি যতই এগিয়ে যাক, দেশের এই বাস্তবতা বদলানো সহজ নয়। ডেটা ভেরিফিকেশনের ক্ষেত্রে ব্লকচেইন স্কোরকার্ড, আপলোডের সময়সীমা নিশ্চিত করতে পারে। কিন্তু বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ-ডেটা নিয়ে যেসব বিতর্ক হয়েছে, সেগুলো কিন্তু প্রযুক্তির অভাবে হয়নি — হয়েছে ব্যবস্থাপনার দুর্বলতায়। প্রযুক্তি সেই দুর্বলতার জায়গায় ওষুধ হতে পারে, কিন্তু সিস্টেমের লাইনচ্যুতিই যদি মূল সমস্যা হয়, তাহলে নোটারির প্রয়োজন সবার আগে। তৃতীয় স্তরটি হলো অর্থনীতি — স্মার্ট কন্ট্রাক্টে খেলোয়াড় পারিশ্রমিক ও চুক্তি সম্পাদন। এটি সম্ভবত সবচেয়ে প্রতিশ্রুতিশীল এবং সবচেয়ে কম আলোচিত। ২০২৩ সালে বিগ ব্যাশ লিগের একটি ক্লাব স্মার্ট কন্ট্রাক্টে খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক পরিশোধের পরীক্ষা চালিয়েছে। ম্যাচ শেষ হতেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে খেলোয়াড়ের ওয়ালেটে টাকা পৌঁছে যায় — কোনো মধ্যস্বত্বভোগী নেই, দেরি নেই। ১৯৯৯ সালে উদিতি ক্লাবে আমার নিজের অভিজ্ঞতাটা মনে পড়ছে। সিজন শেষ হওয়ার পরও কিছু ম্যাচ ফি বকে ছিল। সেই টাকার জন্য ক্লাব অফিসে বারবার দৌড়াতে হয়েছে। আজও বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক নিয়ে নানা অভিযোগ শোনা যায়। মাঠের পাশে বসে আমি সেই অভিযোগ শুনেছি — জাতীয় দলের হয়ে খেলা সরাসরি ফ্র্যাঞ্চাইজি নয়, ঘরোয়া লিগের খেলোয়াড়দের কথা বলছি। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এই সমস্যার বাস্তব সমাধান হতে পারে। তবে স্মার্ট কন্ট্রাক্টেরও সীমাবদ্ধতা আছে। চেইনে তথ্য পাঠাতে প্রয়োজন নির্ভরযোগ্য অরাকল — এক ধরনের ডেটা সেতু। কে এই ডেটা সেতু পরিচালনা করবে? ম্যাচ রেফারি? ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্তৃপক্ষ? নাকি জাতীয় বোর্ড? আবার সেই পুরোনো প্রশ্নে ফিরে আসি — যে বিশ্বাসের অভাবে ব্লকচেইনের উদ্ভব, সেই বিশ্বাস কে তৈরি করবে? প্রযুক্তি বিশ্বাসের সমস্যা সমাধান করতে পারে, কিন্তু বিশ্বাস তৈরির সমস্যা সমাধান করে না। আরেকটি বড় প্রসঙ্গ হলো স্পেকুলেশন। ফ্যান টোকেনের দাম উঠানামা করে খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সের সঙ্গে, কিন্তু কখনো কখনো হুট করে বেড়ে যায় স্রেফ সামাজিক মাধ্যমে আলোচনার কারণে। ২০২৪ সালের মাঝামাঝিতে একটি ফ্যান টোকেনের দাম এক সপ্তাহে প্রায় ৪০ শতাংশ বেড়ে গিয়েছিল — কারণ দলের একজন বিদেশি খেলোয়াড় আইপিএলে বড় চুক্তি পেয়েছিলেন। খেলোয়াড়ের পরিশ্রমের সঙ্গে টোকেনের দামের এই সম্পর্ক কৌতূহলোদ্দীপক, আবার উদ্বেগজনকও। কেননা, যদি খেলোয়াড়ের ইনজুরি হয়, তাহলে টোকেনের দাম পড়ে যায় — অথচ ওই ইনজুরির জন্য খেলোয়াড় নিজে দায়ী নয়। আমার কাছে এটি অযৌক্তিক মনে হয়। আমি আগেও বলেছি, আমি ক্রোয়েশিয়ার বিশ্বকাপ অভিযান থেকে লুকা মদ্রিচের কাছ থেকে যে পাঠ নিয়েছি, সেটি হলো — খেলোয়াড়ের মূল্য পরিমাপ করা হয় ওর দলের জন্য করা কাজে, বাজারের দরে নয়। ফ্যান টোকেন সেই পরিমাপের পদ্ধতিটাকেই বদলে দিচ্ছে। পরিবেশ নিয়েও প্রশ্ন আছে। প্রুফ অব ওয়ার্ক চেইনে বিপুল বিদ্যুৎ খরচ হয়। ক্রিকেট — একটি বহিরঙ্গন খেলা — পরিবেশের সঙ্গে সরাসরি সংযুক্ত। প্রতিটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে শহরের লাইট জ্বলে থাকে, ভেন্যুতে জলের ব্যবহার নিয়ে বিতর্ক আছে। এই প্রেক্ষাপটে পরিবেশ-বিরোধী প্রযুক্তির ব্যবহার কি যুক্তিসঙ্গত? আধুনিক ব্লকচেইনগুলো প্রুফ অব স্টেকে স্থানান্তরিত হচ্ছে, তবে প্রশ্নটি কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। ব্লকচেইনের বিপ্লবের গল্প যত বড়, বাস্তবায়ন তত ধীর। একটি ক্লাব যখন "ব্লকচেইন-প্রযুক্তিসম্পন্ন" ঘোষণা দেয়, তখন তা সংবাদমাধ্যমে জায়গা পায় এবং বিনিয়োগকারীরা উচ্ছ্বসিত হন। কিন্তু সাধারণ ভক্তের জন্য এর দৃশ্যমান প্রভাব খুবই সামান্য। ২০১৮ সালে ক্রোয়েশিয়ার বিশ্বকাপ অভিযান ফলো করার সময় আমি দেখেছি, ওই দলের সবচেয়ে বড় শক্তি ছিল একতা। মদ্রিচ যখন রক্ষণে ফিরে এসে ফুল-ব্যাককে কভার করতেন, তখন বোর্ড-লেভেলের কোনো প্রযুক্তি নয়, মানুষই দলকে টেনে নিয়ে গিয়েছিল। প্রযুক্তি সহায়ক হতে পারে, কিন্তু খেলার চরিত্র তৈরি করে মানুষ। ব্লকচেইন এখন পর্যন্ত ক্রিকেটের মূল সমস্যাগুলোর একটিও সমাধান করেনি — ম্যাচ ফিক্সিং ও দুর্নীতি রয়ে গেছে, দেশগুলোর মধ্যে আর্থিক বৈষম্য রয়ে গেছে, টেস্ট ক্রিকেটের টিকে থাকার সংকট রয়ে গেছে। বরং ফ্যান টোকেনের দরুন সৃষ্টি হয়েছে আরেক অসমতা — যারা বিনিয়োগের সক্ষমতা রাখে, তারাই ডিজিটাল সুবিধা পাচ্ছে; আর সাধারণ ভক্তরা পড়ছে পিছিয়ে। ক্রিকেটের গণতন্ত্রায়নের আলোচনার মাঝে ব্লকচেইন কি সেই গণতন্ত্রকে আরও দূরে ঠেলে দিচ্ছে, তা ভেবে দেখার বিষয়। ব্লকচেইন কি ক্রিকেটকে বদলে দেবে? আমার উত্তর — ধীরে, কাঠামোগত পরিবর্তনের মাধ্যমে। আগামী তিন বছরে দেখার বিষয়: কোন বোর্ড সত্যিই স্মার্ট কন্ট্রাক্টে খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক দিচ্ছে, কোন লিগে ডিজিটাল টিকিট কালোবাজারি কমাতে পারল। যেখানে বাস্তব সমস্যার সমাধান হবে, সেখানেই ব্লকচেইন টিকে থাকবে। বাকিটা কেবল বিনিয়োগের গল্প। আমি শুরু করেছিলাম পনেরো মিনিটের একটি সাক্ষাৎকার দিয়ে; সেটি হয়ে উঠেছিল বারো পর্বের একটি সিরিজ। সেই যাত্রা আমাকে শিখিয়েছে — ক্রিকেটের আসল গল্প লেখা হয় মাঠে, লেজারে নয়। তবে আজ মাঠের পাশের বেঞ্চে বসে আমি একটি নতুন গল্প দেখছি — একুশ বছর বয়সী ওই তরুণ খেলোয়াড়ের প্রজন্ম, যাদের প্রশ্ন শুরু হচ্ছে ডিজিটাল মুদ্রা দিয়ে। পরের মৌসুমে ওর বেতন কোন ওয়ালেটে যাবে, সেটাই হয়তো ব্লকচেইনের আসল পরীক্ষা।