ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল কলাম: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে দাম ঠিক করে উপলব্ধতা, প্রতিভা নয়

হুক

২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বর, জেদ্দার অকশন হলে প্রথম বড় প্যাডেলটা উঠল রিশভ পন্থের নামে। দুই মিনিট পর স্ক্রিনে সংখ্যাটা থেমে গেল ২৭ কোটি রুপিতে। লখনউ সুপার জায়ান্টসের টেবিলে হাত নামল, ক্যামেরা ঘুরল পন্থের দিকে, আর সোশ্যাল ফিডে শিরোনাম বেরিয়ে গেল—আইপিএল ইতিহাসের সর্বোচ্চ দর। একই হলে পরদিন শ্রেয়াস আইয়ার পাঞ্জাব কিংসের কাছে গেলেন ২৬.৭৫ কোটি রুপিতে।

আমি ওই সময়ে ল্যাপটপে অন্য একটা কলাম দেখছিলাম। ২০২১ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত আইপিএলের ডেলিভারি-লেভেল ইভেন্টগুলো ফেজ অনুযায়ী ভাগ করা একটা শিট বানিয়েছিলাম, আর তার ডানদিকে রেখেছিলাম একটা সম্পূর্ণ খালি কলাম। হেডিং ছিল—Availability Index। অকশন শেষ হয়ে গেলে টের পেলাম, খালি কলামটাই আসলে ওই দুই রাতের সবচেয়ে দামি জিনিস ছিল। কেউ সেটা কিনতে পারেনি, কারণ সেটা কারো নামের পাশে লেখা ছিল না।

আমি ফুটবলের xG দিয়ে বড় হয়েছি। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়া-ইংল্যান্ড সেমিফাইনালের পর আমার মডেল দেখিয়েছিল, ক্রোয়েশিয়ার xG মাত্র ০.৮, কিন্তু গোল দুটো; ইংল্যান্ডের xG ১.৯, গোল শূন্য। সেদিন ড্রেসিংরুমের ভাষা আর কলামের ভাষা এক ছিল না। তখনই ঠিক করেছিলাম, রিপোর্ট শুরু হবে সংখ্যা দিয়ে, অনুভূতি দিয়ে নয়। কখনো কখনো কলামকে বিশ্বাস করতে শিখতে হয়, কারণ কলামের সঙ্গে তর্ক করা যায়, স্মৃতির সঙ্গে যায় না।

এখন আমি ক্রিকেটে একই শৃঙ্খলা বসাতে চাইছি। সমস্যাটা আরও তীব্র, কারণ ক্রিকেটে সবার জন্য একটা অভিন্ন xG নেই। তবু একটা জিনিস পরিষ্কার: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে টাকা খরচ হয় একটা অনুমানের ওপর, আর সেই অনুমানের সবচেয়ে দুর্বল লিঙ্কটা কেউ মাপে না।

প্রেক্ষাপট

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ক্যালেন্ডার এখন কার্যত সারা-বছরের একটা ট্রান্সফার উইন্ডো। জানুয়ারিতে আইএলটি-২০ সংযুক্ত আরব আমিরাতে, জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে এসএ-২০ দক্ষিণ আফ্রিকায়, ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে বিগ ব্যাশ লিগ অস্ট্রেলিয়ায়, ফেব্রুয়ারি থেকে মে আইপিএল ভারতে, এপ্রিল-মে পিএসএল পাকিস্তানে, মে থেকে সেপ্টেম্বর ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, আগস্টে দ্য হান্ড্রেড ইংল্যান্ডে, আর মাঝখানে আইসিসি ইভেন্ট। একই সপ্তাহে পৃথিবীর ছয়টা দেশে ছয়টা লিগ চলতে পারে, আর প্রতিটার জন্য একই পেসারের শরীর লাগে।

এই ক্যালেন্ডারে তিনটা শক্তি একসঙ্গে কাজ করে, আর তিনটাই প্রায় পুরোপুরি ডেটার বাইরে।

এক নম্বর—বোর্ড। কোনো খেলোয়াড় বিদেশি লিগে খেলতে চাইলে তার নিজের বোর্ডের নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, অর্থাৎ NOC লাগে। NOC কখনো নিয়ম, কখনো দর-কষাকষির হাতিয়ার। ভারতীয় পুরুষ খেলোয়াড়রা এখনো বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে পারেন না। এই একটা নিয়মই আইপিএলকে পৃথিবীর একমাত্র বাজার বানিয়ে রেখেছে, যেখানে চাহিদা সর্বোচ্চ আর সরবরাহ সর্বনিম্ন।

দুই নম্বর—এজেন্ট। একটা ট্রান্সফার গুজব আসলে একটা ডেটা পয়েন্ট, যার নাড়ি আছে, ডেডলাইন আছে, আর স্বার্থ আছে। প্রতিটা ফাঁস হওয়া নামের পিছনে কে লাভবান হয়, সেটা না ধরলে গুজবকে তথ্য ভেবে ফেলার ঝুঁকি থাকে।

তিন নম্বর—ফ্র্যাঞ্চাইজি। আইপিএলের রিটেনশন আর অকশন নিয়ম প্রায় প্রতি চক্রে বদলায়। ২০২৫ মেগা অকশনে রিটেনশন স্লট ছিল সর্বোচ্চ ছয়টি, যার একটা Right to Match কার্ড। এই নিয়মগুলো দর নির্ধারণে সরাসরি প্রভাব ফেলে। যে দল জানে সে চার-পাঁচজন তারকাকে ধরে রাখতে পারবে, সে বাজারে ঢোকে সম্পূর্ণ আলাদা কৌশল নিয়ে। যে দল জানে তার হাতে মাত্র কয়েকটা প্যাডেল আছে, সে বাধ্য হয়ে ঝুঁকি নেয়।

অস্ট্রেলিয়ার বাজার এই ছবিটা আরও স্পষ্ট করে। বিগ ব্যাশ লিগ আর অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া টেস্ট সিজন প্রায় একই সময়ে পড়ে। ভারত সিরিজ বা শ্রীলঙ্কা সিরিজের কারণে শীর্ষস্থানীয় অনেক অস্ট্রেলীয় খেলোয়াড় বিবিএলের বড় অংশে থাকেন না। ফলে বিবিএলে একটা অদ্ভুত জিনিস ঘটে: দলগুলো টাকা দেয় নামের ওপর, ম্যাচ পায় অনেক কম। এই ফাঁকটা মাপার কোনো অফিসিয়াল মেট্রিক আজও নেই।

২০২০ সালে অস্ট্রেলিয়ায় কোভিড-পরবর্তী ফাঁকা স্টেডিয়ামের এ-লিগে আমি বারোটা দলের PPDA আর হাই-ইনটেনসিটি ডিসট্যান্স ট্র্যাক করেছিলাম। হোম টিমের PPDA ৪.২ পাস খারাপ হয়েছিল, হাই-ইনটেনসিটি ডিসট্যান্স কমেছিল ৭ শতাংশ। ফাঁকা স্টেডিয়াম কথা বলে—কিন্তু শুধু তখনই, যদি আপনার ড্যাশবোর্ড শুনতে জানে। ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারে ঠিক একই রকম একটা নীরবতা আছে, আর সেটা হলো উপলব্ধতার নীরবতা। কেউ সেটা স্কোরকার্ডে লেখে না।

মূল বিশ্লেষণ

তাহলে কোন কলামগুলো দিয়ে একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটারকে বিচার করা উচিত? আমি ফুটবলের এক্সপেক্টেড গোলস আর ক্রিকেটের এক্সপেক্টেড ভ্যালুকে এক জিনিস ভাবি না। ইউরো ২০২০ আর টোকিও অলিম্পিকের সেট-পিস xG এক টেবিলে আনতে গিয়ে আমার এক মাস লেগে গিয়েছিল—দুই উপভাষাকে এক অভিধানে ঢোকানো সহজ কাজ নয়। ক্রিকেটে সময় লাগবে আরও বেশি। তবু একটা কাজের কাঠামো দাঁড় করানো যায়, আর সেটা চারটা কলামে দাঁড়ায়।

কলাম ১: ফেজ-অ্যাডজাস্টেড স্ট্রাইক রেট

সাধারণ স্ট্রাইক রেট একটা মিথ্যা সান্ত্বনা। পাওয়ারপ্লেতে প্রথম ছয় ওভারে ফিল্ডিং রেস্ট্রিকশন থাকে, নতুন বল সুইং করে। ডেথে ষোলো থেকে বিশ ওভারে ফিল্ডার ভিতরে আসে, বাউন্ডারি সহজ হয়। একই ব্যাটসম্যান যদি পাওয়ারপ্লেতে ১৩০ আর ডেথে ২০০ স্ট্রাইক রেট রাখে, তার ফ্ল্যাট স্ট্রাইক রেট ১৬০ দেখাবে। কিন্তু তার আসল মূল্য ডেথে, কারণ ওই ফেজে সবাই সমান দক্ষ নয়।

আমি ফেজ-ভিত্তিক স্ট্রাইক রেটকে ইনিংসের কনটেক্সট—উইকেট পতনের অবস্থা, টার্গেট রান রেট, কত ওভার বাকি—দিয়ে অ্যাডজাস্ট করি, তারপর লিগ-স্পেসিফিক বেসলাইনের সঙ্গে ভাগ করি। আইপিএলের ডেথ-ওভার বেসলাইন আর বিবিএলের ডেথ-ওভার বেসলাইন এক নয়। মাঠের মাপ, বলের মান, আউটফিল্ডের গতি, এমনকি আম্পায়ারিং ধারা আলাদা। এই অ্যাডজাস্টমেন্ট না করে দুই লিগের সংখ্যা পাশাপাশি রাখা মানে দুই উপভাষাকে জোর করে এক অভিধানে ঢোকানো।

যে স্ট্রাইক রেট ফেজ-ভিত্তিক বেসলাইনের সঙ্গে অ্যাডজাস্ট করা হয়নি, সেটা তারকার দাম বলে দিতে পারে, কিন্তু তার আসল মূল্য বলে না।

কলাম ২: ইফেক্টিভ অ্যাভেইলেবিলিটি

এটাই আমার খালি কলাম। সংজ্ঞাটা সরল রাখি: লিগের মোট ম্যাচের কত শতাংশে খেলোয়াড়টি বাস্তবিকই মাঠে নামার সম্ভাবনা রাখে—আন্তর্জাতিক সূচি, NOC-রাজনীতি, রেস্ট প্রোটোকল, ইনজুরি ইতিহাস আর ভ্রমণ-ক্লান্তি হিসাব করে।

একজন পেসারের যদি আইপিএলের চোদ্দো ম্যাচের মধ্যে আটটায় থাকার সম্ভাবনা থাকে, তার ইফেক্টিভ অ্যাভেইলেবিলিটি ৫৭ শতাংশ। এখন অঙ্কটা সোজা। একটি ম্যাচে খরচ বসালে বাকি ম্যাচগুলোতে দল পায় শূন্য রান, শূন্য উইকেট, শূন্য ওভার। কিন্তু ওই কোটা আর অন্য কাউকে দেওয়া যায় না, কারণ স্কোয়াড সাইজ সীমিত। বেঞ্চে বসে থাকা চুক্তিটা তাই দ্বিগুণ ব্যয়বহুল—একবার টাকায়, একবার সুযোগে।

আমি ফুটবলে যখন ফাঁকা স্টেডিয়ামের ডেটা দেখেছিলাম, তখন উপলব্ধিটা ছিল একই রকম: যা নেই সেটাও পরিমাপযোগ্য। ক্রিকেটে যা নেই সেটা হলো খেলোয়াড়টা নিজে।

কলাম ৩: ডলার পার অ্যাভেইলেবল ইমপ্যাক্ট

অকশনের চূড়ান্ত দামকে যদি ফেজ-অ্যাডজাস্টেড ইমপ্যাক্ট স্কোর দিয়ে ভাগ করা যায়, এবং তারপর ইফেক্টিভ অ্যাভেইলেবিলিটি দিয়ে গুণ করা যায়, তাহলে একটা সংখ্যা পাওয়া যায়। যত কম, তত ভালো।

এই সংখ্যাটা ব্যবহার করলে দেখা যায়, সবচেয়ে দামি কেনা সবসময় সবচেয়ে দক্ষ কেনা নয়। ২০২৩ সালের অকশনে সম কার্লান ১৮.৫ কোটি রুপিতে পাঞ্জাব কিংসে গিয়েছিলেন, একই অকশনে হেনরিখ ক্লাসেন ২৩ কোটি রুপিতে সানরাইজার্স হায়দরাবাদে। দুজনেই পরে নিজেদের মূল্য প্রমাণ করেছেন, কোথাও কোথাও বাড়িয়েছেনও। কিন্তু বাজারের স্প্রেডটা দেখিয়ে দেয় কোন পজিশনে চাহিদা বেশি আর সরবরাহ কম। মিচেল স্টার্ক ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে দুবাইয়ে ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে কলকাতা নাইট রাইডার্সে গিয়েছিলেন—বাঁহাতি পেসারের জন্য রেকর্ড দর। এই দামটা কি তার ডেথ-ওভার দক্ষতার দাম, নাকি তার নামের দাম? দুইটার অনুপাতটা কেউ আলাদা করে হিসাব করে না।

কলাম ৪: রোল স্কারসিটি ওয়েট

সব পজিশন সমান দুর্লভ নয়। একজন বাঁহাতি রিস্ট স্পিনার, যিনি পাওয়ারপ্লেতে বল করতে পারেন এবং ফিল্ডিংয়ের ভিতরে বল ফেলতে পারেন—এই প্রোফাইল প্রতি দুই-তিন মৌসুমে একবার পাওয়া যায়। যিনি শুধু মিডল-ওভারে বল করেন এবং কভারে দাঁড়ান, তার সরবরাহ অনেক বেশি।

দুর্লভতাকে সংখ্যায় না লিখলে বাজার সবসময় ওভারপে করবে। এটা কোনো নৈতিক দোষ নয়, এটা শুধু সরবরাহ-চাহিদার ব্যাখ্যা।

আমার প্রি-রেজিস্টার্ড থ্রেশহোল্ড

এই চার কলাম মিলিয়ে একটা কাজের নিয়ম দাঁড় করানো যায়। আমি নিয়মগুলো আগেই লিখে রাখি, প্লে-অফের পর নয়:

• ইফেক্টিভ অ্যাভেইলেবিলিটি ৬০ শতাংশের নিচে হলে খেলোয়াড়কে টপ-টিয়ার ক্যাটাগরিতে রাখা যাবে না, স্ট্রাইক রেট যতই হোক।
• ডেথ-ওভার ইকোনমি লিগ-বেসলাইনের চেয়ে ১০ শতাংশের বেশি খারাপ হলে তাঁকে ডেথ স্পেশালিস্ট বলা যাবে না।
• পাওয়ারপ্লে স্ট্রাইক রেট টানা দুই মৌসুম বেসলাইনের নিচে থাকলে নাম আর বিবেচ্য নয়।
• একটা মৌসুমের ডেটা কখনো একা ব্যবহার করা যাবে না; কমপক্ষে চার মৌসুম বা দুই হাজার ডেলিভারি দরকার।
• আন্তর্জাতিক আর ফ্র্যাঞ্চাইজি ডেটা আলাদা রাখতে হবে, তারপর কেবল একই ফেজ আর একই বলের বয়স ধরে মেলাতে হবে।
• কর্নার কেস থাকলে আলাদা করে লিখে রাখতে হবে, গড়ের ভিতরে লুকিয়ে ফেলা যাবে না।

এগুলো ম্যাজিক নয়, এগুলো স্বচ্ছতা। যাতে সিদ্ধান্তের পরে কেউ বলতে না পারে, আমার তো চোখে ভালো লেগেছিল। ব্যাপারটা একটা খোলা খাতার মতো—প্রতিটা সিদ্ধান্ত সেখানে লেখা থাকে, আর যে কেউ সেটা যাচাই করতে পারে।

একটা কাজ করা উদাহরণ

ধরা যাক, দুজন ডেথ বোলার সামনে পড়ল। প্লেয়ার এ তিন মৌসুমে ডেথ ওভারে ৯.৪ ইকোনমি রেখেছেন, কিন্তু ইনজুরি ইতিহাস আর জাতীয় দলের সূচির কারণে লিগের ৫২ শতাংশ ম্যাচে ছিলেন। প্লেয়ার বি একই সময়ে ১০.১ ইকোনমি রেখেছেন, কিন্তু ৮৮ শতাংশ ম্যাচে ছিলেন।

কাঁচা সংখ্যায় এগিয়ে এ। কিন্তু কোটা হিসেবে দেখলে বি সস্তা। কারণ একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি সিজন আসলে চৌদ্দটা আলাদা চৌদ্দটা ম্যাচের একটা সিরিজ, আর সিরিজ জেতা যায় পরপর। যিনি প্রতি তিন ম্যাচে একবার অনুপস্থিত, তিনি দলের বোলিং কম্বিনেশন প্রতিবার ভেঙে দেন। কম্বিনেশন ভাঙার খরচটা কোন কলামে বসে? কোনোটায় না।

পাল্টা যুক্তি

এখানেই আমার সবচেয়ে বড় সন্দেহটা আসে, আর সেটা আমার নিজের পদ্ধতির বিরুদ্ধে।

ইফেক্টিভ অ্যাভেইলেবিলিটি একটা প্রক্সি, সত্যিকারের পরিমাপ নয়। এটা একটা সম্ভাবনা, আর সম্ভাবনা মানে ভুল হওয়ার জায়গা আছে। গত পাঁচ বছর ধরে আমি দেখেছি, অনেক খেলোয়াড়ই জাতীয় দলের সূচি বাদ দিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে সব ম্যাচ খেলে ফেলেছেন, যাঁদের কথা কোনো পাবলিক রিপোর্টে ছিল না। উল্টোটাও সত্য: যাঁকে পুরো ফিট ভাবা হয়েছিল, মাঝ-লিগে তিনি চলে গেছেন। তাই প্রতিটা সংখ্যার পাশে একটা কনফিডেন্স ইন্টারভাল রাখা দরকার, নইলে ডেটাও এক ধরনের গুজবে পরিণত হয়।

দ্বিতীয় সমস্যা—নমুনার আকার। একজন ব্যাটসম্যান একটা মৌসুমের ডেথ-ওভারে চারটা ম্যাচ খেলে ২২০ স্ট্রাইক রেট রাখলে সেটা কোনো প্রতিষ্ঠিত সত্য নয়। ছোট নমুনা ব্যাটসম্যানের আত্মবিশ্বাসের গল্প তৈরি করে, বাজারে দাম বাড়ায়, আর পরের মৌসুমে ধুলোয় মিশে যায়। আমি কখনো ছোট নমুনাকে বড় করে দেখাই না, কিন্তু বাজার সেটাই করে।

তৃতীয় সমস্যা—উপস্থাপনার প্রলোভন। আমার পুরোনো চোদ্দো গজের ত্রুটি ছিল, প্রতিটা ফাঁকা স্টেডিয়ামকে কন্ট্রোলড এক্সপেরিমেন্ট ভাবা। ক্রিকেটেও সেই একই ভুল হতে পারে: প্রতিটা অকশনকে বিশুদ্ধ ও সৎ বাজার ভেবে ফেলা। বাস্তবে অকশন একটা সামাজিক অনুষ্ঠান, যেখানে কে কত জোরে নিলামকারীর কাজকে চিনেছেন, স্থানীয় প্যাশন আর ক্রাউডিং-আউট এক হয়—আর টাকাটা ওই জায়গাতেই খরচ হয়। এক অকশনের এক নিলাম-সন্ধ্যায় একই পজিশনের দুই খেলোয়াড়ের দামের ফারাক পাঁচ কোটি ছাড়ালে সেটা আর ডেটা নয়, সেটা মুড।

চতুর্থটা—অষত। বোর্ড ও এজেন্টদের জগতে প্রকাশ্যে থাকে না। একটা নাম যখন হঠাৎ সব সোশ্যাল হ্যান্ডেলে একই সময়ে ভেসে ওঠে, এটা প্রায় নিশ্চিতভাবে একটা সংগঠিত ফাঁস, ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত নয়। দুটো আলাদা জিনিসের পার্থক্য না বুঝলে পাঠক পুরনো গুজব আর সত্যের ফারাক করতে পারেন না।

সবচেয়ে অস্বস্তিকর কথাটা শেষে রাখি। ওভারপে-র কারণ প্রতিভার ভুল জায়গা নয়, পুরোনো অভ্যাস। ড্রেসিংরুমের মানুষ দেখেন একটা ম্যাচ-উইনিং dział—যেটা সত্যিই অমূল্য। কলাম সেটা দেখতে পায় না, কারণ সেটা শট-ম্যাপে ধরা পড়ে না। আমার হাতিয়াar একটা সীমা আছে, আর সীমাটা আমার নিজের হিসাবেই লেখা থাকা উচিত।

উপসংহার

তাহলে পরের উইন্ডোতে কোন দিকটা দেখা উচিত? সেটা হলো যে খেলোয়াড়ের নাম পাঞ্চলাইনে সবচেয়ে কম, কিন্তু তার তিন মৌসুমের ফেজ-ভাগ করা ডেটা আর উপলব্ধতার হিসাব সবচেয়ে পরিষ্কার। বাজার এখনো নাম কেনে; যারা জানে কাঁচা উপলব্ধতা কিনতে হয়, তারাই বেরিয়ে যাচ্ছে।

আমি ফুটবলে শিখেছিলাম, প্রথমবার সত্য-মেশিন যখন ড্রেসিংরুমের কথার সঙ্গে সাংঘর্ষিক হয়েছিল, তখন কলামকে বিশ্বাস করা শেখা যায়। ক্রিকেটে সেই শেখাটা এখনো প্রকাশ্যে দেখা যায়নি। এখন প্রশ্নটা এই—পরের অকশনে ঊনত্রিশ কোটি টাকার একটা প্যাডেল উঠলে, কেউ কি জিজ্ঞেস করবেন: এই খেলোয়াড় ওই মৌসুমে কত ম্যাচে সত্যিই মাঠে নামবেন? নাকি আবার নামটাই যথেষ্ট হবে?