নিলামের টেবিলে ডট বলের দাম: টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর যে ডেটা ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো কিনতে ভুলে যায়

২০২৪ সালের ২৬ জুন, তারোবা। আফগানিস্তান ৫৬ রানে অলআউট, সাউথ আফ্রিকা ৮.৫ ওভারে লক্ষ্য ছুঁয়ে ফেলে। স্টেডিয়াম খালি হতে শুরু করেছে, কমেন্ট্রি বক্সের লাইট নিভে গেছে, হাইলাইট প্যাকেজ তৈরি হয়ে গেছে। আমি ল্যাপটপে একটা ফাঁকা স্প্রেডশিট খুললাম। শুরু করেছিলাম একটা ফাঁকা স্প্রেডশিট আর সংখ্যাগুলো নিয়ে একটু সন্দেহ দিয়ে। সেই রাতের স্কোরকার্ড একটা কথাই বলে—আফগানিস্তান হেরেছে। স্কোরকার্ড আরও অনেক কিছু বলে না। কে কতগুলো ফলস শট মেরেছে, কোন ওভারে ডট বল পড়েছে, কে সেট ব্যাটারের সামনে বল করেছে আর কে একদম নতুন ব্যাটারের সামনে—এসব স্কোরকার্ডের কলামে থাকে না। ম্যাচ শেষ, হিসাব শুরু। ডেটা চিৎকার করেনি; স্টেডিয়াম থেকে কোলাহল সরে যাওয়ার পর সে অপেক্ষা করেছিল। আমি বরিশালে থাকি, আর আমার কাজ ট্রান্সফার মার্কেট অ্যাডমিনিস্ট্রেশন। টুর্নামেন্টের পরের সপ্তাহগুলো আমার কাছে ম্যাচের চেয়ে বেশি ব্যস্ত। টুর্নামেন্ট শেষ হলেই শুরু হয় নিলাম, ড্রাফট, এনওসি আর রিটেইনমেন্ট লিস্ট। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরের বাজারটা আবেগের বাজার—ছয় সপ্তাহের পারফরম্যান্স সেখানে ক্যারিয়ারের দাম ঠিক করে দেয়। ২০২৪ সালের আইপিএল মেগা নিলাম বসেছিল জেদ্দায়, ২৪ ও ২৫ নভেম্বর। বিশ্বকাপ শেষ, চার মাস পরে, কিন্তু টেবিলে বসানো সংখ্যাগুলো ওই জুনের রাত থেকেই আসছিল। সমস্যাটা কাঠামোগত। একটা টুর্নামেন্ট মানে প্রত্যেক খেলোয়াড়ের জন্য ছয় থেকে নয়টা ম্যাচ। একজন পেসারের জন্য হয়তো বিশ ওভার। এই নমুনা দিয়ে কারও পরের তিন বছরের দাম ঠিক করা হয়। আমি পত্রিকার শিরোনাম বিশ্বাস করার আগে গুনে দেখি—প্রতি ওভারে কত ডট বল, আর প্রতি ডেলিভারিতে কত ফলস শট। শিরোনাম গোনে না, ডিনোমিনেটর গোনে। টুর্নামেন্ট সাইকেল আবেগকে সংকুচিত করে। একজন ভক্ত ছয় সপ্তাহে একটা ক্যারিয়ার বানিয়ে ফেলেন, আবার ভেঙে ফেলেন। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো সুপার এইটে উঠেছিল। কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে এটা ছোট ব্যাপার নয়—গ্রুপ পর্বের প্রায় প্রতিটা ম্যাচই নকআউটের চাপ। কিন্তু টুর্নামেন্টের ফরম্যাট যত ছোট, ডেটার জানালাও তত ছোট। চারটা ভালো ম্যাচ, দুইটা খারাপ ম্যাচ—এই দিয়ে একটা প্যাটার্ন দাঁড় করানো যায়, আর সেই প্যাটার্ন দিয়েই দাম ঠিক হয়। আফগানিস্তানের ২০২৪ সালের রানটাই আমার কাছে কেস স্টাডি। আইসিসি’র অফিসিয়াল স্কোরকার্ড অনুযায়ী রহমানুল্লাহ গুরবাজ ওই টুর্নামেন্টে ২৮১ রান করেছিলেন, যা ছিল সবচেয়ে বেশি। ফজলহক ফারুকী আর ভারতের আর্শদীপ সিং—দুজনেই ১৭টি উইকেট নিয়ে যৌথভাবে শীর্ষে ছিলেন। এগুলো চমৎকার সংখ্যা। কিন্তু এগুলো কোন ডিনোমিনেটরে তৈরি হয়েছে, সেটাই আসল প্রশ্ন। আমি ম্যাচগুলো ফেজে ভাগ করে দেখি। পাওয়ারপ্লে (ওভার ১-৬), মিডল (৭-১৫), ডেথ (১৬-২০)। একজন বোলারের সামগ্রিক ইকোনমি ৭.২ দেখতে অভিজাত লাগে। ফেজে ভাঙলে দেখা যায় পাওয়ারপ্লেতে ৫.৯, ডেথে ৯.৮। নিলামের টেবিলে কিন্তু সামগ্রিক সংখ্যাটাই যায়। কেন? কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি স্কাউটের হাতে সময় কম, আর হাইলাইট রিলে ডেথের ওভারগুলোই বেশি থাকে। ডট বলের ক্ষেত্রেও একই ফাঁদ। মিডল ওভারে স্পিনার যাকে চেপে ধরেছেন, সেটা প্রেসার ডট। পাওয়ারপ্লেতে নতুন ব্যাটারের বিরুদ্ধে ডট অনেক সময় ব্যাটারের নিজের সতর্কতার ফল। দুটোকে এক কলামে রাখলে সিদ্ধান্ত ভুল আসে। রোল-অ্যাডজাস্টেড আউটপুট মানে কী—একজন ফিনিশার ১৪০ স্ট্রাইক রেটে খেললে সেটা আলাদা কথা, একজন অ্যাঙ্কর ওই একই স্ট্রাইক রেটে খেললে সেটা দলের ক্ষতি। একই সংখ্যা, দুইটা অর্থ। আমার মেথডের মূল সূত্র ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের মরক্কো—সোফিয়ান আমরাবাত। ওই টুর্নামেন্টে মরক্কোর পিপিডিএ ছিল ১২.৩, আর আমরাবাত স্পেনের বিরুদ্ধে কভার করেছিলেন ১২.৭ কিলোমিটার, সঙ্গে ৩ ট্যাকল, ১ ইন্টারসেপশন, একবারও ড্রিবল হয়ে যাননি। ফুটবলের ওই ফ্রেম আমি ক্রিকেটে টেনে আনি, তবে সাবধানে—এটা একটা হাইপোথেসিস, প্রমাণ নয়। ক্রিকেটে একটা ডেলিভারি আর একটা ডিফেন্সিভ অ্যাকশন এক জিনিস নয়, কারণ বোলার নিজেই অ্যাকশনটা শুরু করেন। ২০১৮ সালে আমি যখন ৬৪টা বিশ্বকাপ ম্যাচের ১,০২৪টা শট হাতে লিখে এক্সজি মডেল বানাচ্ছিলাম, তখনও একই নিয়ম মানতাম—প্রথমে ইউনিট ঠিক করো, তারপর গোনো। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামের বুন্দেসলিগা দেখে আমি প্রি- আর পোস্ট-শাটডাউন ডেটা মিলিয়েছিলাম। বায়ার্ন মিউনিখের পিপিডিএ ৭.১ থেকে ৮.৩-এ খারাপ হয়েছিল, প্রতি ম্যাচে ডিসট্যান্স কভার কমেছিল ৪.২ কিলোমিটার, আর হোম অ্যাডভান্টেজ পড়েছিল বারো শতাংশ। সেই অভ্যাসটাই আমাকে শিখিয়েছে—কোনো সিদ্ধান্তের আগে নমুনার আকার আর পারিপার্শ্বিক চলক লিখে রাখো। একটা ট্রান্সফার মানে একটা সংখ্যা, যার একটা জন্মদিন, একটা চুক্তি আর একটা লুকানো ধারা আছে। ক্রিকেটে সেই লুকানো ধারার নাম ওয়ার্কলোড ক্লজ আর এনওসি ফি। বাংলাদেশ বোর্ড একটা পেসারকে বয়সভিত্তিক দল থেকে নিয়ে চার বছর তৈরি করে। জানুয়ারিতে তিন সপ্তাহের জন্য তাকে নিয়ে যায় একটা বিদেশি লিগ। ফেরত আসে ক্লান্ত হ্যামস্ট্রিং নিয়ে। চিকিৎসার বিল বোর্ডের, ম্যাচের ক্রেডিট ফ্র্যাঞ্চাইজির। আমি যখন দেখি একটা ছোট বোর্ড তার সেরা বোলারকে প্রতি মৌসুমে ছেড়ে দিচ্ছে, তখন মনে হয় স্কুল চালাচ্ছে ছোট বোর্ড, আর ডিগ্রিটা নিচ্ছে বড় ক্লাব। ঘরোয়া লিগের ডেটা নিয়ে আমার সন্দেহ পুরনো। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের বল-বাই-বল ফাইলে প্রতিটা মৌসুমে এমন কিছু সারি থাকে যেখানে ফিল্ডিং পজিশন নেই, ওভার নম্বর নেই, কখনো টসের ফলটাও নেই। একটা ফাঁকা ঘর মানে একটা হারানো প্রসঙ্গ। ঘরোয়া ডেটা যদি ভাঙা হয়, তাহলে ঘরোয়া পারফরম্যান্সের দাম কে ঠিক করবে? উত্তরটা সহজ—যে দেখেছে সে, অর্থাৎ স্কাউট। আর স্কাউটের চোখের কোনো ডিনোমিনেটর থাকে না। নিলাম একটা নিলামের মতো দেখতে, কিন্তু আসলে সেটা একটা কথোপকথন। দুটো ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন একই খেলোয়াড়ের জন্য দাম বাড়ায়, তখন দামটা দক্ষতার নয়, প্রয়োজন আর প্রতিযোগিতার। একজন ব্যাটসম্যান যার ঘরোয়া ডেটা মাঝারি, কিন্তু টুর্নামেন্টে দুটো ইনিংস খেলেছেন, তিনি বাজারে বেশি দাম পান একজন ধারাবাহিক ওপেনারের চেয়ে। এই অসমতার নাম বাজার, তবে এর কারণ ডেটা নয়, মনোবিজ্ঞান। সংবাদমাধ্যমের দাবি যাচাই করতে আমি প্রতি ডেলিভারিতে ফলস শটের হার আর প্রতি ওভারে বাউন্ডারি ছাড়ার হার—দুটো একসঙ্গে দেখি। একটাই সংখ্যা দেখলে গল্প মেলে, দুটো মিলিয়ে দেখলে প্রায়ই মেলে না। পাসেস অ্যালাউড পার ডিফেন্সিভ অ্যাকশনের মতো ক্রস-স্পোর্ট ডিনোমিনেটর আমি টেনে আনি বটে, কিন্তু সেটা শুধু তখনই, যখন ক্রিকেটের প্রশ্নটা পরিষ্কার হয়। নইলে অ্যানালজিটা একটা হাইপোথেসিসের বেশি কিছু নয়। আমার থ্রেশহোল্ড সোজা: প্রতি ফেজে কমপক্ষে ত্রিশটা ডেলিভারি, নয়তো আমি সংখ্যাটা লিখি না, শুধু লিখি “অপর্যাপ্ত নমুনা”। এখানেই কোরিলেশন আর কজেশন গুলিয়ে যায়। আমি ন্যারেটিভের পেছনে ছুটি না; আমি ম্যাচ লগের সঙ্গে সেগুলো মিলিয়ে দেখি। ২০২৪ বিশ্বকাপের বড় অংশ খেলা হয়েছিল যুক্তরাষ্ট্রে, নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি স্টেডিয়ামের পিচ নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। সেখানে একটা বোলারের পাওয়ারপ্লে ইকোনমি ৫.১ দেখতে দুর্দান্ত। সেই সংখ্যাটা ওই পিচের, ওই কন্ডিশনের। চট্টগ্রামের ফ্ল্যাট ডেকে বা মিরপুরের স্লো লো ট্র্যাকে সেই সংখ্যা ফিরে আসবে—এটা ধরে নেওয়ার কারণ নেই। দ্বিতীয় ফাঁদ টুর্নামেন্টের গল্পে। একটা দল যদি হঠাৎ সেমিফাইনালে উঠে যায়, বাজারে তার সেরা তিনজন খেলোয়াড়ের দাম লাফ দেয়। আফগানিস্তানের ২০২৪ সালের রান তার নিজের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে বড় প্রভাব ফেলেছে। আন্ডারডগ দল সাফল্যের পুরস্কার পায় ঠিকই, তবে সেটা প্রায়ই ট্রফিতে নয়, ট্রান্সফার লিস্টে। তৃতীয় ফাঁদ এফোর্ট মেট্রিক। ফুটবলে ডিসট্যান্স কভারড আর হাই-ইনটেনসিটি স্প্রিন্ট যেভাবে পরিশ্রমের গল্প বলে, ক্রিকেটে সেটার সমতুল্য হলো “কত ওভার বল করল”, “কত বল খেলল”। একটা দল প্রতি ইনিংসে সত্তরটা ডট বল খেলে ফেললে ডেটা দেখাবে তারা সংগ্রাম করেছে। আসলে তারা হয়তো ধীরে ব্যাট করেছে। পরিশ্রমের সংখ্যা দক্ষতার প্রমাণ নয়। ২০২৬ সালের সাইকেল শুরুর আগে আমি তিনটা জিনিসে চোখ রাখছি। কোন বোর্ড চুক্তিতে ওয়ার্কলোড আর রিলিজ ফি-এর ধারা লিখতে শুরু করে। নিলামের দাম ফেজ-ভিত্তিক ডেটা দিয়ে ঠিক হয়, নাকি হাইলাইট রিল দিয়ে। আর পরের ব্রেকআউট ব্যাটারের সংখ্যা টুর্নামেন্টের শেষ বলে নয়, তার আগের দুই মৌসুমের ঘরোয়া লগে খোঁজা হয় কি না। বরিশাল আমাকে শিখিয়েছে, একটা মডেল ঠিক ততটাই সৎ, যতটা সৎ তার মিসিং রো। নিলামের টেবিলে প্রতিটা খেলোয়াড়ের একটা মিসিং রো থাকে। প্রশ্নটা হলো, সেটা কে পূরণ করবে। টুর্নামেন্টের আবেগ ঠিক থাকুক, কিন্তু টেবিলের হিসাবটা ঠান্ডা থাকুক।