ক্রিকেটের ব্যালান্স শিটে ব্লকচেইন টাকা: কে দিচ্ছে, কে ধার নিচ্ছে, আর ঝুঁকিটা কার ঘাড়ে বসছে

গত মরসুমে ঘরের মাঠে বসে জার্সির স্লিভের দিকেই চোখ আটকে গেল। যে ফ্র্যাঞ্চাইজিটা পাঁচ বছর আগে একটা টেলিকম কোম্পানির লোগো পরে খেলত, তার স্লিভে এখন একটা ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জের নাম। পাশে হেলমেটে আরেকটা, স্টেডিয়ামের বাউন্ডারি বোর্ডে আরও দুটো। ম্যাচ শেষে রিপোর্টাররা পারফরম্যান্স নিয়ে প্রশ্ন করলেন, কেউ জিজ্ঞেস করলেন না — ওই লোগোগুলোর পেছনে ঠিক কত টাকা বদলাল, কতটা নগদে, কতটা টোকেনে, আর কতটা আগামী তিন বছরের কিস্তিতে।

আমি খাতার মানুষ। সেদিন রাতে স্কোরবোর্ড ভুলে গিয়ে বসলাম চুক্তির কাঠামো খুঁজতে। তিন ঘণ্টা পর হাতে যা এল, সেটা একটা ব্যালান্স শিটের গল্প — ক্রিকেটের স্কোরবোর্ড তার ধারে কাছেও নয়।

ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতি মূলত তিনটা কলামে দাঁড়িয়ে। প্রথম কলাম কেন্দ্রীয় আয় — বোর্ডের সঙ্গে সম্প্রচার ও টাইটেল স্পনসরশিপের ভাগ। দ্বিতীয় কলাম ম্যাচ-ডে আয় — টিকিট, গেট, হসপিটালিটি, মার্চেন্ডাইজ। তৃতীয় কলামটা সবচেয়ে কম আলোচিত, অথচ সবচেয়ে দ্রুত বর্ধনশীল: জার্সি, স্লিভ, হেলমেট স্টিকার, স্টেডিয়ামের নাম, ডিজিটাল ব্র্যান্ড সম্পদ। গত সাত বছরে ক্রিপ্টো কোম্পানিগুলো ঠিক এই তৃতীয় কলামেই ঢুকেছে — কারণ এখানে চুক্তির দাম কেউ স্বাধীনভাবে যাচাই করে না।

২০১৭ সালের আগস্টে নেমারের ২২ কোটি ২০ লাখ ইউরোর বাইআউট নিয়ে এগারো রাত জেগে যে খাতাটা বানিয়েছিলাম, সেটাই আমাকে শিখিয়েছিল: শিরোনাম কখনো আসল দাম বলে না, কাঠামো বলে। ফুটবলে টাকাটা পিএসজির হিসাবে ঢুকে মজুরি, এজেন্ট ফি আর ইমেজ রাইটসে ভাগ হয়ে গিয়েছিল। ক্রিকেটে ব্লকচেইন টাকা একই কাজ করছে, শুধু কলামের নাম আলাদা।

আইপিএলে গত কয়েক মরসুমে জার্সি স্পনসরশিপের বাজেট অনেকটাই ক্রিপ্টো ও ফ্যান-টোকেন প্ল্যাটফর্মের হাতে গেছে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, পাকিস্তান সুপার লিগ, ইউএইর আইএলটি২০, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ — সবখানেই একই ছবি। চুক্তির ঘোষণায় সংখ্যাগুলো বড়, আর ঠিক সেই কারণেই সেগুলোকে আরও সন্দেহ নিয়ে পড়া উচিত।

এখন মূল হিসাবে আসি।

প্রথম যে জিনিসটা চোখে পড়ে, সেটা টোকেনে পেমেন্টের শর্ত। একটা সাধারণ স্পনসরশিপ চুক্তিতে কোম্পানি নির্দিষ্ট নগদ দেয়, নির্দিষ্ট তারিখে, ব্যাংক ট্রান্সফারে। কিন্তু ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ বা ফ্যান-টোকেন প্ল্যাটফর্মের চুক্তিতে প্রায়ই মোট অঙ্কের বড় অংশ নিজের টোকেনে দেওয়ার প্রস্তাব আসে — দাম লক-ইন হয় সইয়ের দিনের রেটে, অথচ হাতবদল হয় ছয় মাস বা এক বছর পরে। এই একটা লাইন পুরো ঝুঁকির হিসাব বদলে দেয়।

ধরুন একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি তিন বছরের জন্য ১২ কোটি টাকার চুক্তি ঘোষণা করল। শিরোনামে যাবে: ১২ কোটি টাকার স্পনসরশিপ। কাগজে থাকতে পারে — ৪০ শতাংশ নগদ, তিন কিস্তিতে; ৬০ শতাংশ টোকেনে, দাম নির্ধারিত চুক্তির প্রথম দিনের রেটে। টোকেন ছয় মাসে যদি অর্ধেক হয়ে যায়, ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে আসলে অনেক কম ঢোকে, অথচ ঘোষণার অঙ্ক অপরিবর্তিত থাকে। এই ফাঁকটাই আমাকে সবচেয়ে বেশি বিরক্ত করে, কারণ এটা কোনো নৈতিক প্রশ্ন নয় — এটা শুধু হিসাব।

দ্বিতীয় জিনিসটা আরও কম আলোচিত: ফ্যান টোকেন। ভক্তদের কাছে এটা ক্লাবের সিদ্ধান্তে অংশ নেওয়ার সুযোগ হিসেবে বিক্রি হয় — কোন গান বাজবে, কোন ডিজাইন জিতবে, ছোট ছোট ভোট। খাতায় এটা আসলে একটা প্রিপেইড, নন-রিফান্ডেবল ডিমান্ড সাইড লক: ভক্ত আগে টাকা দেয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি ভবিষ্যতে কিছু অভিজ্ঞতা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি রাখে, যার বাজারমূল্য কেউ নির্ধারণ করে না। ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য এটা দারুণ — নগদ আজ, দায়িত্ব পরে। ভক্তের জন্য উল্টো — নগদ আজ, নিশ্চয়তা কখনোই না।

রিলিজ ক্লজ নিয়ে আমার পুরনো সূত্রটা এখানে হুবহু খাটে। রিলিজ ক্লজ হলো দাম বসানো একটা ঘড়ি, কোনো প্রতিশ্রুতি নয়। ক্রিকেটে সেই ঘড়ির নাম ভেস্টিং শিডিউল। টোকেনের একটা অংশ প্রতি মাসে বা প্রতি ত্রৈমাসিকে আনলক হয়। যেদিন আনলক হয়, সেদিন বাজারে সরবরাহ বাড়ে, দাম চাপে পড়ে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি জানে না তার চুক্তির কোন অংশ কবে আনলক হবে, সে আসলে জানে না তার আয় কবে কত হবে।

তৃতীয় স্তরটা শেয়ারহোল্ডার গেম। ক্রিপ্টো কোম্পানির স্পনসরশিপ ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা থেকে আসে না — এটা গ্রাহক অধিগ্রহণ খরচ। একটা ট্রেডিং প্ল্যাটফর্ম যখন ক্রিকেট জার্সিতে নাম বসায়, সে আসলে এক কোটি দর্শকের সামনে সস্তায় অ্যাকাউন্ট খোলার বিজ্ঞাপন কিনছে। টেলিভিশন বিজ্ঞাপনের প্রতি-হাজার-দর্শক খরচের সঙ্গে তুলনা করলে ক্রিকেট স্পনসরশিপ তাদের অনেক সময় সস্তা পড়ে। সমস্যা হলো, ফ্র্যাঞ্চাইজি এই হিসাবটা জানে না, আর ক্রিপ্টো কোম্পানি জানে — তাই দর কষাকষিতে ভারসাম্য থাকে না।

চতুর্থ স্তর, যেটা কেউ লেখে না: প্লেয়ার ইমেজ রাইটস। সাকিব আল হাসানের মতো তারকা, বিরাট কোহলি বা বাবর আজমের মতো গ্লোবাল নাম — এদের ইমেজ রাইটস অনেক সময় টিম স্পনসরশিপের সঙ্গে বান্ডল হয়ে যায়। ক্রিপ্টো কোম্পানি আসলে তারকাকে কিনছে, দলকে নয়। অথচ চুক্তির অঙ্কটা দলের বইয়ে বসে। ফলে তারকা চলে গেলে আয়ের একটা অংশ চুপচাপ বাষ্প হয়ে যায়, আর কেউ সেটা আগে থেকে হিসাব করে না।

নিয়ন্ত্রকের দিকটা আলাদা করে দেখতে হবে। ভারতের মতো বড় বাজারে ডিজিটাল সম্পদে কর আর রিপোর্টিংয়ের নিয়ম কয়েকবার বদলেছে। প্রতি বার নিয়ম বদলালে এক্সচেঞ্জগুলোর বিজ্ঞাপন খরচের হিসাবও বদলায়। ফলে যে চুক্তি আজ লাভজনক দেখাচ্ছে, নিয়ম বদলের পর সেটাই বোঝা হয়ে যেতে পারে। ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি চুক্তিতে এই নিয়ম-পরিবর্তনের ঝুঁকি ভাগ না করে, তাহলে পুরোটা তার ঘাড়েই পড়ে।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে হিসাবটা আরও স্পষ্ট। বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর নগদ প্রবাহ সীমিত, আর তার উপর মৌসুম ছোট। এমন পরিস্থিতিতে টোকেনে আয়ের লোভ বড় — কারণ আজ ব্যাংকে টাকা না এলেও চুক্তির অঙ্কটা বড় দেখায়, যা পরের মরসুমের স্পনসর দর কষাকষিতে কাজে লাগে। কিন্তু এই বড় অঙ্কটা আসলে একটা বাতাসের ব্যালান্স, আর বাতাসের ব্যালান্স দিয়ে প্লেয়ার-বেতন দেওয়া যায় না।

আমি বছর কুড়ি ধরে এই খেলাটা দেখছি। ২০০২ সালে প্রথম প্রেস বক্সে বসার সময় স্পনসর মানে ছিল সিগারেট, টেলিকম, মোবাইল হ্যান্ডসেট। সেই কোম্পানিগুলো স্থিতিশীল ছিল, চেক কখনো বাউন্স করত না। এখন স্পনসর নিজেই একটা অস্থির সম্পদ। ক্রিপ্টো বাজারে একটা নিয়ন্ত্রক পদক্ষেপ, একটা এক্সচেঞ্জের পতন, বা একটা টোকেনের দাম ধস — যেকোনো একটা ঘটনা ফ্র্যাঞ্চাইজির আয়ের লাইন কেটে দিতে পারে, অথচ মাঠের খেলায় একটা বলও বদলাবে না।

এখানেই অফিসিয়াল গল্পের ফাঁকটা। প্রচলিত বয়ান বলে, ক্রিপ্টো কোম্পানিগুলো ক্রিকেটে বিনিয়োগ করছে, খেলাটা সমৃদ্ধ হচ্ছে। কাগজে এটা বিনিয়োগ নয়, বিজ্ঞাপন খরচ। আর যে ঝুঁকিটা কেউ হিসাব করে না, সেটা হলো — ক্রিপ্টো সাইকেল উল্টো দিকে ঘুরলে এই খরচ হঠাৎ বন্ধ হয়ে যায়। ২০২২ সালে ফুটবলে ঠিক এটাই হয়েছিল: কয়েকটা বড় ক্রিপ্টো স্পনসর চুক্তি টোকেন ধসের পর নবায়ন হয়নি, আর ক্লাবগুলোর আয়ের ফাঁকটা পূরণ করেছিল কম দামের বাজি বা জুয়ার কোম্পানি।

ক্রিকেটে আশঙ্কাটা আরও নির্দিষ্ট। অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি টোকেন-ভিত্তিক আয়কে ইতিমধ্যে ভবিষ্যতের প্লেয়ার-বেতনের বিরুদ্ধে বাজেটে বসিয়ে ফেলেছে। মানে খরচ আগে ধরা হয়ে গেছে, আয় এখনো অনিশ্চিত। এটাই সেই সমীকরণ — ব্যালান্স শিটের হিসাব কখনো মেলেনি; টাকাটা শুধু অন্য কলামে সরে গেছে।

আর একটা কথা না বললেই নয়: সব ধারা সমান বাধ্যতামূলক নয়। আমার খাতায় তিন ধরনের ধারা আছে। নগদে দেওয়া অংশ — এটা চুক্তি, আদায়যোগ্য, আইনি। নির্দিষ্ট তারিখে আনলক হওয়া টোকেন — এটাও চুক্তি, কিন্তু দাম অনিশ্চিত। ভবিষ্যতে সহযোগিতা ধরনের মার্কেটিং প্রতিশ্রুতি — এটা প্রায়শই বাধ্যতামূলক নয়, আর সংকটে প্রথম বাতিল হয়। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি এই তিনটা আলাদা করে দেখে না, সে নিজের আয় সম্পর্কে নিজেকে মিথ্যা বলছে।

তাহলে একটা চুক্তি পড়ার সময় কী দেখতে হবে? আমার কাছে চারটা প্রশ্ন। প্রথমত, মোট অঙ্কের কত শতাংশ সত্যিই নগদ, আর কত শতাংশ টোকেন বা প্রতিশ্রুতি। দ্বিতীয়ত, টোকেনের দাম কোন তারিখে লক হয়েছে, আর সেটা কে বহন করছে। তৃতীয়ত, আনলক শিডিউল কী, আর কোন মাসে সবচেয়ে বেশি সরবরাহ বাজারে আসবে। চতুর্থত, চুক্তিতে নিয়ন্ত্রক ঝুঁকি বা টোকেন-দাম-ধসের কোনো সুরক্ষা ধারা আছে কি না। এই চারটার উত্তর না জেনে চুক্তির অঙ্ক উদযাপন করা মানে নিজের হিসাব নিজেই গোলমাল করা।

আমি সবসময় একটা শিক্ষা মনে রাখি। ২০২০ সালের মার্চে যখন ফুটবল থেমে গিয়েছিল, আমি শোক নিয়ে লিখিনি — এক হাজার একশোর বেশি চুক্তির মেয়াদ শেষের তারিখ ক্যাটালগ করেছিলাম, আর দেখেছিলাম নীরবতার মধ্যেও ঘড়ি থামে না। ক্রিকেটেও একই। বোর্ড বদল হোক, নির্বাচন হোক, বর্ষা হোক বা নিয়ন্ত্রক তদন্ত হোক — এক্সপায়ারি ওয়াল, অর্থাৎ মেয়াদ শেষের দেয়াল, নীরবতার মধ্যেও টিকটিক করে চলে। টোকেন আনলক হয়, কিস্তি বকেয়া হয়, আর যে ভেবেছিল সময় থেমে গেছে, সে একদিন হিসাব মেলাতে গিয়ে টের পায় ঝুঁকিটা সবসময় তার ঘাড়েই ছিল।

তাহলে পরের ডমিনোটা কী? উত্তরটা আমার কাছে স্পষ্ট। আগামী দুই থেকে তিন বছরে ক্রিকেট ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থার ভেতরে একটা নতুন পদের জন্ম হবে — যিনি চুক্তির অঙ্ক নয়, চুক্তির কাঠামো যাচাই করবেন। কেউ তাকে বলবে রিস্ক অফিসার, কেউ কমার্শিয়াল অডিটর। নাম যা-ই হোক, কাজ একটাই: কোন টাকাটা সত্যিই ঢুকছে, কতটা আনলক হয়েছে, আর কোন প্রতিশ্রুতিটা কাগজে আছে কিন্তু মূল্যে নেই।

তারিখ দিয়ে লিখে রাখছি — ২০২৬ সালের ১৩ আগস্ট: যেসব ফ্র্যাঞ্চাইজি আয়ের বড় অংশ টোকেনে নিয়েছে, আগামী দুটো হিসাব-বছরে তাদের প্রকৃত স্পনসরশিপ আয় ঘোষিত অঙ্কের চেয়ে ২৫ থেকে ৪০ শতাংশ কম দেখাবে। কারণটা কাঠামোগত, নৈতিক নয়।

আর প্রশ্নটা ভক্তদের জন্য। আপনি যখন জার্সি কিনছেন বা ফ্যান টোকেন কিনছেন, আপনি আসলে কার ব্যালান্স শিট মেরামত করছেন? উত্তরটা খুঁজতে হলে ম্যাচের স্কোরবোর্ড নয়, চুক্তির তারিখ আর আনলক শিডিউল দেখতে হবে। কারণ ক্রিকেট এখন দুটো খেলায় চলছে — একটা মাঠে, আরেকটা কলামে। যেটা আপনি দেখছেন, সেটা সহজ। যেটা হিসাব রাখছে, সেটাই আসল।