জিদানের অভিষেক, ম্যানসিনির ফিরে আসা, এমবাপ্পের হাঁটু: নেশনস লিগের সপ্তাহটি মেপে দেখলে

ইজমিত। ইস্তানবুল থেকে একশো কিলোমিটারের একটু বেশি দূরে, ছোট এক মাঠ, যেখানে ফ্লাডলাইট জ্বলে উঠেছিল ঘণ্টাখানেক আগে। ৫৪ মিনিটে কাইলিয়ান এমবাপ্পে গোল করলেন; ফ্রান্স ১-০ এগিয়ে গেল। সাত মিনিট পরের দৃশ্যটাই সন্ধ্যার আসল ঘটনা। শট নিতে গিয়ে তাঁর হাঁটু অতিরিক্ত প্রসারিত হয়ে গেল, তিনি মাটিতে গড়িয়ে পড়লেন। উঠে দাঁড়ালেন, কয়েক পা দৌড়ালেন, তারপরও খেলে যাওয়ার চেষ্টা করলেন। আর কয়েক মিনিট পরেই সাইডলাইনে হাত তুললেন—নামতে চাইলেন নিজেই।

ফলাফলে ফ্রান্স ১-০ জিতল, জিনেদিন জিদানের কোচ-জীবনের প্রথম ম্যাচে জয়। কিন্তু সন্ধ্যাটা জয়ের গল্প নয়। ম্যাচ শেষে জিদান সাংবাদিকদের বলেছেন, অবস্থাটা “ভালো নয়”, এবং “আমরা কোনো ঝুঁকি নিতে চাই না”। টেলিভিশন সাক্ষাৎকারে তিনি যোগ করেছেন, ব্যাপারটা “খুব একটা উৎসাহব্যঞ্জক নয়”। তার মানে, স্কোরলাইন ধরে ঘরে ফেরার পথে কেউ নিশ্চিত নয়, পরের তিন ম্যাচে ফ্রান্সের ক্যাপ্টেন মাঠে থাকবেন কি না।

জিদানকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে জুলাইয়ের শেষদিকে, দিদিয়ে দেশমের উত্তরসূরি হিসেবে; ১৯৯৮ বিশ্বকাপজয়ী এই মানুষটির সামনে প্রশ্ন একটাই—ফরাসি ফুটবলের নতুন অধ্যায়টা তিনি কতটা স্থির হাতে গুছিয়ে নিতে পারবেন। ইজমিতের মাঠে সেটাই ছিল তাঁর প্রথম পরীক্ষা। ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে তুরস্ক দশজনে নেমে গিয়েছিল—গোলকিপার উগুরচান চাকির বক্সের বাইরে হাত দিয়ে বল ঠেকানোর অপরাধে লাল কার্ড, সেটাও খেলার শেষদিকে, এমবাপ্পের গোলের পরে।

এই সময়রেখাটা তুচ্ছ নয়, বরং বড় ইঙ্গিত। ফ্রান্স ম্যাচের একটা বড় অংশ এগারো বনাম এগারোই খেলেছে; সংখ্যাগত সুবিধা পেয়েছে শেষ পর্যায়ে, আর তাতেও দ্বিতীয় গোলটা দিতে পারেনি। লিড ধরে রাখার বর্ণনাটা তাই আক্ষরিক—এটা বল-নিয়ন্ত্রণের নিরিবিলি সন্ধ্যা নয়। ফ্রান্সের সামনে এখন দশ দিনে তিনটি নেশনস লিগ ম্যাচ। এই ঘনসন্নিবেশটাই সপ্তাহের সবচেয়ে কম আলোচিত তথ্য।

রোমের গল্পটা ভিন্ন স্বাদের। অলিম্পিকো স্টেডিয়ামে ৫০ হাজার দর্শকের সামনে ইতালি হেরেছে ২-০ গোলে, বেলজিয়ামের কাছে। ২০ মিনিটে গোড্‌টস ডিফেন্সিভ লাইনের ভেতরে দৌড়ে ঢুকে গোল করেছেন; বিরতির পর বদলি খেলোয়াড় লুকেবাকিও বক্সের বাইরে থেকে বাকিটা সারেন। হুইসেল বেজেছে গোলের বিরুদ্ধে নয়, গোটা দলের নামে।

রবার্তো ম্যানসিনি কিন্তু শান্ত। তাঁর ভাষায়, যা হয়ে গেছে তা এখন বদলানো যাবে না; অতীত নিয়ে বারবার কথা বলে লাভ নেই। হুইসেল প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, ব্যাপারটা “স্বাভাবিক”, “খেলার অংশই”। শুনতে নিরুত্তাপ লাগে; আসলে এটা একটা যোগাযোগ-কৌশল। ২০২০-সালে ফাঁকা গ্যালারিতে বসে আমি যেমন শিখেছিলাম, নীরবতা আসলে অনুপস্থিতি নয়—ধরে রাখা একটা সুর। রোমের হুইসেলও ঠিক তেমনি একটা ধরে রাখা সুর, যেটা দশ বছরের অমীমাংসিত খতের স্বরলিপি।

সপ্তাহের অন্য ফলগুলোও খাতায় রাখা দরকার: ইউক্রেনের শেষদিকে নাজারেঙ্কোর লাল কার্ড, নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের ১-০ জয়, পোল্যান্ডের গোলশূন্য ড্র, আর সুইডেনের দুই স্ট্রাইকার আলেকজান্ডার ইসাক ও ভিক্টর গিয়োকেরেসের গোল করা। ঘরের মাঠে জর্জিয়া হেরেছে; কভারাতসখেলিয়ার পেনাল্টি বাঁচিয়ে দিয়েছেন প্রতিপক্ষ গোলকিপার। আর্মেনিয়া ও মন্টিনিগ্রোও জিতেছে।

প্রথম ছবিটা ফ্রান্সের। জিদানের দলটা গোলের হিসাবে এখনো এমবাপ্পেরই দল। ম্যাচে ফ্রান্সের একমাত্র নথিভুক্ত গোল একটি—৫৪ মিনিটে এমবাপ্পের পা থেকে। বাকি কোনো গোলদাতা নেই, তৈরি সুযোগের বিস্তারিত নেই। মানে, যাকে ঘিরে দলটা সাজানো, তার হাঁটু সরাসরি গোটা আক্রমণ-কাঠামোর সঙ্গে যুক্ত। ২০১৭-সালে হোয়াইট হার্ট লেনের শেষ মৌসুমে নয় মাস কাটিয়ে আমি একটা জিনিস শিখেছিলাম—পরে ঠিক করা যায় না, ফল বোঝা যায় শুধু সশরীরে দাঁড়িয়ে। ফ্রান্সের সেটআপ ঠিক সেই দরজায় দাঁড়িয়ে।

দ্বিতীয় ছবিটা চিকিৎসা-সংক্রান্ত, এবং এটাই সপ্তাহের সবচেয়ে বেশি অবহেলিত তথ্য। শট নেওয়ার মুহূর্তে হাঁটুর হাইপার-এক্সটেনশন ফুটবলারদের মধ্যে একটা চেনা আঘাত-পথ—এমসিএল, এসলি বা ক্যাপসুলার চোটের প্রবেশদ্বার। তার চেয়েও বড় সংকেত হলো, তিনি ওঠার পর খেলে যাওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। সাধারণ ‘ঘা’য়ে খেলোয়াড় দাঁড়িয়ে মিনিটের পর মিনিট টানেন; তীব্র ব্যথা-নির্ভর ঘটনায় চেষ্টাটা হয়, কিন্তু শেষে নামতে হয়। সাত মিনিটের চেষ্টা আর তারপর নামা—এই সময়রেখাটাই আসল ইঙ্গিত।

তৃতীয় ছবিটা প্রতিষ্ঠান-রাজনীতির। এমবাপ্পে একই সঙ্গে রিয়াল মাদ্রিদের সম্পদ এবং ফ্রান্সের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা—অর্থাৎ আঘাতটা একসঙ্গে একটা ক্লাব আর একটা ফেডারেশনের খরচ। ঝুঁকিটা দ্বিমুখীভাবে কেন্দ্রীভূত: ক্লাব ও দেশ, দুজনেই একই হাঁটুর ওপর নির্ভরশীল। দশ দিনে তিন ম্যাচ; এই চাপে তাড়াহুড়ো করে ফেরানোর নজির ফুটবলের ইতিহাসে অপ্রতুল নয়। কে আগে ডাকবে, কে ছাড় দেবে—সেই দর-কষাকষির মৌসুম শুরু হয়ে গেল।

চতুর্থ ছবিটা আর্মব্যান্ডের। এমবাপ্পে ফ্রান্সের ক্যাপ্টেন, প্রতিবেদনে সেটি স্পষ্ট। তিনি বাইরে থাকলে ডেপুটি কে হবেন, সেটা দলের অভ্যন্তরীণ ব্যাপার—এবং এখনই সেটা খোলা প্রশ্ন। এনএফএলের হোটেল-লবিতে না ঘটলেও, ড্রেসিংরুমের এই ছোট সিদ্ধান্তগুলোই পরের তিন ম্যাচের ছন্দ ঠিক করে দেয়।

পঞ্চম ছবিটা বেলজিয়ামের, এবং এটাই সপ্তাহের সবচেয়ে কম মূল্যায়িত সাফল্য। তাদের দুই গোলের প্রোফাইলটাই পরিচয় বলে দেয়: লাইন ভেঙে দৌড় আর বেঞ্চ থেকে দূরপাল্লার আঘাত। জুলাইয়ে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পর এটাই তাদের প্রথম ম্যাচ; রোমে গিয়ে ২-০ জেতা মানে পুনর্গঠনের কাজটা তারা খাতায় নয়, মাঠে শেষ করেছে।

ষষ্ঠ ছবিটা ইতালির, আর এটা বাঙ্কারের চেয়ে মানসিক বেশি। বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ব্যর্থতা ইতালির মনে অমীমাংসিত খত; ম্যানসিনি ফিরে এসেই সরাসরি সেই খতের সামনে দাঁড়িয়েছেন। ২০১৮-সালে রাশিয়ায় ৩২ দিন কাটিয়ে আমি শিখেছিলাম, একটা আইটেম—একটা ওয়েস্টকোট, একটা অ্যান্থেম, একটা নীরবতা—গোটা দেশের শ্বাস ধরে রাখার মেট্রোনোম হয়ে উঠতে পারে। রোমে সেই মেট্রোনোমটা এত দ্রুত বাজছে যে ছন্দ ভাঙার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।

এখানেই একটা বাড়তি পড়ার সুযোগ আছে, যা সাধারণ রাউন্ড-আপগুলো এড়িয়ে যায়। স্কোরলাইন-প্রথম পাঠে তিনটি রায় দাঁড়াবে—জিদান পাস, ম্যানসিনি ফেল, বেলজিয়াম বড় শক্তি। তিনটিই অসম্পূর্ণ। প্রথমত, প্রতিটি দলকে এক-একটি ম্যাচ দিয়ে দেখা হয়েছে; এক্সজি, পিপিডিএ, পজেশন—কিছুই নেই। এই অভাবেই একটা ম্যাচ থেকে ‘মডেল’ বানানো যায় না। জিদানের ফ্রান্স হয়তো ঘরের বাইরে ফল-আগে পরিকল্পনা নিয়েই নেমেছিল—এটা অনুমান, প্রমাণ নয়।

দ্বিতীয়ত, রোমের হুইসেল শুধু ম্যানসিনির পরিকল্পনার বিরুদ্ধে নয়; এটা কয়েক বছরের সঞ্চিত শব্দ। একজন কোচ সেই শব্দ ঢেকে দিতে পারেন না, চাইলেও। বরং ম্যানসিনি যেভাবে হুইসেলকে স্বাভাবিক বলছেন, সেটাই বলছে তিনি জানেন, সমস্যাটা তাঁর ট্যাকটিকসে নয়, প্রতিষ্ঠানের স্মৃতিতে।

তৃতীয়ত, ‘এমবাপ্পের আঘাত জিদানের অভিষেককে ঢেকে দিল’—এই বাক্যটাই একটা সংবাদ-নির্মাণ। উৎসে হাঁটুর বর্ণনার বাইরে কোনো চিকিৎসা-প্রতিবেদন নেই, স্ক্যানের ফল নেই; আছে শুধু একজন কোচের সতর্ক মন্তব্য। ফলে গল্পটা এখন সংবাদের চেয়ে ধূসর সম্ভাবনা বেশি। আর একটা নীরবতা খেয়াল করার মতো: যারা এ সপ্তাহে গ্যালারিতে ছিলেন না, তাদের তালিকা ছোট নয়—তাল আর টিকিট, দুই হিসেবেই কেউ সেই সংখ্যা গোনে না।

পরের ম্যাচডেতে স্পেন খেলতে যাবে ইংল্যান্ডের মাঠে; জুলাইয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর এটাই তাদের প্রথম ম্যাচ। সেখানে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে তালের, কেবল হারের হিসেবের নয়।

আর নেশনস লিগের এই দশ দিনে তিনটি জিনিস খেয়াল রাখতে হবে: এমবাপ্পে ছাড়া ফ্রান্স কীভাবে গোল বানায়, আর্মব্যান্ড কে পরে, আর ইতালির পরের ঘরের ম্যাচে হুইসেলের তীব্রতা বাড়ে কি কমে। স্কোরবোর্ড বলে দেবে কে জিতেছে; ফাঁকা ফাঁকা শব্দই বলবে কে ভালো ছিল।