আজিত অগারকরের নির্বাচক-মেয়াদ: ট্রফির সংখ্যা যত বড়, টেস্টের ফাঁকও তত চোখে পড়ে
**মূল উত্তর:** আজিত অগারকর ২০২৩ সালের জুলাই থেকে ২০২৬ সালের ৪ অক্টোবর পর্যন্ত ভারতের প্রধান নির্বাচক ছিলেন। এই সময়ে সাদা বলের তিনটি আইসিসি শিরোপা, দুটি এশিয়া কাপ ও দুটি এশিয়ান গেমস সোনা এসেছে; টেস্ট ফরম্যাটের ফল এই হিসাবে অনুপস্থিত, আর ২০২৬ সালের কয়েকটি ঘটনা এখনো যাচাই বাকি। **মূল তথ্য:** - ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারত অপরাজিত থেকে বার্বাডোসে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে শিরোপা জেতে। - ২০২৩ সালের ১৯ নভেম্বর আহমেদাবাদে ওয়ানডে বিশ্বকাপ ফাইনালে ভারত অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরেছিল। - ২০২৩ এশিয়ান গেমসে রুতুরাজ গায়কোয়াড় ও ২০২৬ এশিয়ান গেমসে শ্রেয়াস আইয়ার দ্বিতীয় সারির দলকে নেতৃত্ব দিয়ে সোনা এনেছেন। - ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিরপেক্ষ কন্ডিশনে জেতা হয়েছিল। - ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টানা দ্বিতীয় শিরোপার দাবি এখনো স্বাধীনভাবে যাচাই করা যায়নি। **সূত্র উল্লেখ:** মূল নথির প্রতিটি তথ্য-বিন্দুর সূত্র শনাক্তযোগ্য নয় এবং প্রকাশের নির্দিষ্ট তারিখ পাওয়া যায়নি; ২০২৬ সালের ঘটনাগুলো যাচাই বাকি হিসেবে বিবেচ্য। **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর:** প্রশ্ন: অগারকরের মেয়াদে ভারতের টেস্ট রেকর্ড কেমন ছিল? উত্তর: মূল নথিতে টেস্ট ফল, বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ অবস্থান বা অস্ট্রেলিয়া সফরের কোনো উল্লেখ নেই, তাই এ বিষয়ে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না। প্রশ্ন: নির্বাচক হিসেবে তাঁর সবচেয়ে স্পষ্ট অবদান কী? উত্তর: স্কোয়াড গভীরতা ও ভূমিকার স্পষ্টতা, যা ২০২৪ সালের অপরাজিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ক্যাম্পেইনে স্পষ্টভাবে ধরা পড়ে। প্রশ্ন: শিরোপার কৃতিত্ব একজন নির্বাচকের নামে লেখা কতটা যুক্তিসঙ্গত? উত্তর: আংশিক; শিরোপা খেলোয়াড়, অধিনায়ক, কোচ ও কন্ডিশনের যৌথ ফল, আর নির্বাচকের পরিমাপযোগ্য ভূমিকা সীমিত।
২০২৩ সালের ১৯ নভেম্বর, আহমেদাবাদ। নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামের গ্যালারি তখনো ভরা, অথচ শব্দটা যেন তলিয়ে গেছে। ঘরের মাঠে ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনাল, প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া, আর ভারত হেরে গেল। সেদিন ডাগআউটের পাশ দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে মনে হয়েছিল, ট্রফির গল্প কখনো এক লাইনে লেখা হয় না। মাত্র চার মাস আগে, ২০২৩ সালের জুলাইয়ের গোড়ায়, আজিত অগারকর ভারতের পুরুষ দলের প্রধান নির্বাচক হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন। যিনি একদিন নতুন বল হাতে প্রথম ওভার করতেন, তিনি এখন স্কোয়াডের কাগজে নাম বসান। সেই কাগজের ওজন ঠিক কতটা, সেটা বোঝা যায় জয় আর হারের ফাঁকটুকুর ভেতর দিয়ে।
আমি ব্রেন্টফোর্ডের তাল শিখেছিলাম প্রেস বক্সের পিছনের সারি থেকে। শিখেছিলাম, একটা দলের আসল গল্প ম্যাচের দিনের স্কোরবোর্ডে থাকে না; থাকে টিম শিট, হোটেলের লবি আর ট্রেনিং গ্রাউন্ডের চায়ের কাপে। আমি মৌসুম গুনি ট্রেনের সময়সূচি, টিম শিট আর ছোট ছোট কথোপকথনে। তাই অগারকরের মেয়াদের হিসাব কষতে বসে আমি প্রথমে তাকাই অন্য জায়গায় — কে কখন ডাক পেল, কাকে বিশ্রাম দেওয়া হলো, কাকে ফেরানো হলো। এই ছোট সিদ্ধান্তগুলোই পরে বড় শিরোপার আকার নেয়।
নির্বাচক কমিটির কাজটা কাগজে সহজ শোনায়, বাস্তবে নয়। বিসিসিআইয়ের নির্বাচক কমিটির হাতে থাকে স্কোয়াড ঘোষণা, বিশ্রামের তালিকা, ইনজুরি থেকে ফেরা খেলোয়াড়ের সময় নির্ধারণ, আর আইপিএলের ব্যস্ত ক্যালেন্ডারের সঙ্গে জাতীয় দলের চাহিদার ভারসাম্য। ক্রিকেট-দুনিয়ায় এখন এটাই আসল গল্প — চুক্তির কাঠামো আর কাজের চাপের হিসাব। কে কত ম্যাচ খেলবে, কে বিশ্রাম পাবে, কে ছাড়পত্র পাবে, এই প্রশ্নগুলোই ঠিক করে দেয় মাঠের ফল। অগারকরের মেয়াদে সাদা বলের সাফল্য যত জোরালো, ঠিক ততটাই জরুরি হয়ে ওঠে এই ভারসাম্যের প্রশ্নটা।
মেয়াদ শুরুর প্রথম বড় পরীক্ষা ২০২৩ সালের এশিয়ান গেমস, হাংচৌ। ভারত সেখানে পাঠায় দ্বিতীয় সারির দল, অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড়। সোনা এসেছিল। এটা কেবল পদক নয়; এটা একটা সংকেত — প্রথম একাদশের বাইরেও ভারতের হাতে খেলোয়াড় আছে, এবং সেই খেলোয়াড়দের বড় মঞ্চে দাঁড় করানোর সাহস কমিটির আছে।
এরপর এল ঘরের মাঠে ওয়ানডে বিশ্বকাপ। টানা জয়ে ফাইনাল পর্যন্ত, কিন্তু শেষ ধাপে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হার। এই হারটাই সবচেয়ে দরকারি অভ্যন্তরীণ নিয়ন্ত্রণ-নমুনা। কারণ একই ঘরের পরিবেশ, প্রায় একই নির্বাচক কমিটি — তবু ৫০ ওভারের সবচেয়ে বড় শিরোপাটা হাতছাড়া হলো। অর্থাৎ ঘরের মাঠ নিজে থেকে ট্রফি এনে দেয় না; দিতে হয় স্কোয়াডকে।
২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ছিল মেয়াদের সবচেয়ে দৃঢ় প্রমাণ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রের কন্ডিশনে ভারত টুর্নামেন্টজুড়ে একটিও ম্যাচ হারেনি; ফাইনালে বার্বাডোসে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে শিরোপা। অপরাজিত ক্যাম্পেইন মানে কেবল ফর্ম নয় — স্কোয়াডের গভীরতা আর ভূমিকার স্পষ্টতা। আর ভূমিকা স্পষ্ট করা ঠিক নির্বাচকের কাজের কেন্দ্রে পড়ে।
২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এসেছিল দুবাই-পাকিস্তানের নিরপেক্ষ জানালায়। ঘরের আরাম থেকে দূরে, ভিন্ন কন্ডিশনে শিরোপা — এটা ওয়ানডে সাফল্যের বিশ্বাসযোগ্যতা কিছুটা বাড়ায়, কারণ নিরপেক্ষ মাটিতে জেতা মানে শুধু পরিচিত পরিবেশের ফল নয়।
২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভারত-শ্রীলঙ্কার ঘরের মাটিতে, আর দাবি করা হচ্ছে ভারত প্রথম পুরুষ দল হিসেবে টানা দুই আসরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছে। এই তথ্যটা কিন্তু এখনো যাচাই বাকি। সূত্রের খাতায় এর পাশে প্রশ্নচিহ্ন বসানোই আমার কাজ।
২০২৬ সালের এশিয়ান গেমসে আবার দ্বিতীয় সারির দল, এবার অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার, আবার সোনা। দুই এশিয়ান গেমসে দুই ভিন্ন অধিনায়ক, দুটোই প্রথম একাদশের বাইরের নাম — এটা নির্বাচক কমিটির পরিকল্পিত স্তরভাগ নীতির স্পষ্ট ইঙ্গিত। মাল্টি-স্পোর্ট ইভেন্টকে তারা দেখেছে প্রশিক্ষণ-রানওয়ে হিসেবে, বোঝা হিসেবে নয়।
নির্বাচকের আসল হাতিয়ার শিরোপার সংখ্যা নয়, স্কোয়াড নির্মাণ আর ভূমিকার স্পষ্টতা। ট্রফি দল জেতে; নির্বাচক ঠিক করে দেয় কে কোন ভূমিকায় নামবে, কার পিঠে কী দায়িত্ব থাকবে, আর কে কোথায় ফাঁক পূরণ করবে। ২০২৪ সালের অপরাজিত ক্যাম্পেইন ঠিক এই জায়গাটায় নির্বাচক কমিটির পক্ষে সাক্ষ্য দেয় — কারণ অপরাজিত থাকার জন্য প্রতিটি ম্যাচে ভিন্ন পরিস্থিতিতে ভিন্ন ভূমিকা নিতে হয়, আর তার জন্য আগে থেকেই গভীর বেঞ্চ দরকার।
ভারতের সবচেয়ে বড় কাঠামোগত সম্পদ এখানে বেঞ্চের গভীরতা। দুই এশিয়ান গেমসে দ্বিতীয় সারির দল সোনা জেতা মানে, প্রথম একাদশের বাইরে আরও একটু দল তৈরি হয়ে আছে। একই সঙ্গে মেয়াদটা টি-টোয়েন্টিতে একটা প্রজন্ম-বদলের সময়ে পড়েছে — ২০২৪-এর দল আর ২০২৬-এর দল এক নয়। দীর্ঘমেয়াদে এটা দলের স্বাস্থ্যের পক্ষে ভালো, স্বল্পমেয়াদে ঝুঁকি।
যেকোনো দলগত সাফল্যকে একজনের নামে চাপানোর মধ্যে একটা গড়মিল লুকিয়ে থাকে। শিরোপা আসে খেলোয়াড়, অধিনায়ক, প্রধান কোচ, সাপোর্ট স্টাফ আর কন্ডিশনের যৌথ শ্রমে। নির্বাচকের পরিমাপযোগ্য অবদান স্কোয়াড গঠন আর ভূমিকা নির্ধারণে — সেটুকু মানা যায়। কিন্তু "এক যুগের স্থপতি" জাতীয় তকমা একটা দলগত উৎপাদনকে এক নামে সঙ্কুচিত করে দেয়, আর পরের ধাপে হার এলে ঠিক সেই নামটাই সব দোষ কাঁধে নিতে বাধ্য হয়।
এই সাফল্যের হিসাবে সবচেয়ে বড় ফাঁকটা টেস্ট ক্রিকেট। পুরো মেয়াদজুড়ে টেস্টের ফল, বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অবস্থান বা অস্ট্রেলিয়া সফরের মতো কঠিন সিরিজের ফল — কোনোটাই এই হিসাবে নেই। অথচ একই সময়ে ভারতের টেস্ট দল আলাদা একটা যাত্রা পার করেছে। সাদা বলের শিরোপা দিয়ে সব ফরম্যাটের স্বাস্থ্য মাপা যায় না; ঘরের বাইরের টেস্ট সিরিজই আসল লিটমাস।
ঘরের মাঠের প্রশ্নটাও সরল নয়। ২০২৩ সালে ঘরের মাঠে ফাইনাল হার, ২০২৬ সালে ঘরের মাঠে শিরোপা — একই সুবিধা দুই রকম ফল দিয়েছে। মানে ঘরের পরিবেশ একটা অনুকূল হাওয়া, কিন্তু তা নিয়তিবাদী নয়। যে দল ঘরের, বাইরের আর নিরপেক্ষ — তিন ধরনের মাটিতে ট্রফি জেতে, তাকে কেবল ঘরের দল বলে খাটো করা যায় না; একইভাবে বাইরের টেস্ট সিরিজের প্রশ্নটাও এড়ানো যায় না।
আর একটা জিনিস মাথায় রাখা দরকার: মূল নথির প্রতিটি তথ্যের পাশে সূত্র নেই, আর ২০২৬ সালের কয়েকটি ঘটনা এখনো জনসমক্ষে যাচাইযোগ্য নথিতে ওঠেনি। ক্রিকেট-সাংবাদিকতায় এটা নতুন নয় — বড় জয়ের পর প্রশংসার ঢেউয়ে তথ্য আর অনুমান মিশে যায়। আমার অভ্যাস হলো, ঢেউয়ের দিকে না তাকিয়ে খাতার দিকে তাকানো: কোন সংখ্যাটা প্রমাণিত, কোনটা এখনো বাকি।
কাজের চাপ আর ইনজুরির হিসাবটা এখানে সবচেয়ে কম আলোচিত। টানা আইপিএল, টানা দ্বিপাক্ষিক সিরিজ — এই ক্যালেন্ডারে দ্রুত ফেরা আর দীর্ঘ বিশ্রামের ভারসাম্য নির্বাচকের টেবিলেই ঠিক হয়। হাঁটুর বড় ইনজুরি থেকে ফেরা খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে আমার দেখাটা স্পষ্ট: শরীর আগে ফেরে, মাথা পরে। তাই কাউকে দ্রুত নামিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত যত সহজ শোনায়, তত সহজ নয়। যে কমিটি খেলোয়াড়কে পুরো সুস্থ হওয়ার সময় দিতে পারে, সে-ই আসলে পরের মৌসুম কিনে রাখে।
খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও নাড়ি থাকে। ২০২০ সালের ফাঁকা মাঠের দিনগুলোতে শিখেছিলাম, সম্প্রচার যেটা বাদ দেয়, গ্যালারি সেটা মনে রাখে। অগারকরের মেয়াদের বিচারও তাই মাঠের বাইরে গিয়ে শেষ হয় না — ড্রেসিংরুমের ধারাবাহিকতা, বেঞ্চের আত্মবিশ্বাস আর ফিরতি পথের ধৈর্যে।
সামনের প্রশ্নটা তাই শিরোপার তালিকা নিয়ে নয়। ২০২৬ সালের ৪ অক্টোবরে তাঁর মেয়াদ শেষ হলে যে কমিটি আসবে, তার সামনে থাকবে প্রজন্ম-বদলের শেষ ধাপ, টেস্ট সিরিজের ভার আর আইপিএলের সঙ্গে কাজের চাপের দর কষাকষি। ট্রফির সংখ্যা দিয়ে একটা মেয়াদ মাপা যায়, কিন্তু উত্তরাধিকার মাপা যায় পরের চার বছরের টেস্ট স্কোরবোর্ডে। যে প্রশ্নটা আজ কেউ করছে না, সেটাই কাল সবচেয়ে জরুরি হয়ে উঠবে — ঘরের মাঠের জয়ের ভেতরে বাইরের মাঠের প্রস্তুতি কতটা লেখা আছে?