মাথার মুকুট নামল চূড়ায়: হারমানপ্রীতের ইস্তফা, আর যে নামটি BCCI লিখল না

অক্টোবর ৬, ২০২৬। BCCI-র প্রেস রিলিজটা খুলে আমি প্রথমে শিরোনাম পড়িনি, টাইমস্ট্যাম্পটা পড়েছি। তারপর একটা হিসেব কষেছি — পুরো ডকুমেন্টে “হারমানপ্রীত কৌর” নামটা কতবার আছে, আর উত্তরসূরির নাম কতবার আছে। প্রথমটা কুড়ির বেশি, দ্বিতীয়টা শূন্য। নোটবুক শুরু হয় হুইসেলের আগে, লেজার শুরু হয় গুজবের আগে, আর আজকের রিলিজে যে জিনিসটা লেখা হয়নি, সেটাই সবচেয়ে জোরে পড়া বাক্য।

২০১২ সাল। হারমানপ্রীত কৌর তখন নতুন মুখ, আর ভারতীয় নারী ক্রিকেটের নেতৃত্বটা কাগজে-কলমে খালি পড়ে আছে। মিথালি রাজের বিশ্রাম আর আরেকজনের চোট — এই দুই ঘটনার যোগফলেই সেই বছর তাঁকে অন্তর্বর্তীকালীন অধিনায়ক করা হয়। ইনজুরি একটা টাইমস্ট্যাম্প-চেইন, একক টুইট নয়: ডায়াগনোসিস, স্ক্যান, রিহ্যাব, ট্রেনিং প্রত্যাবর্তন, তারপর স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্তি। ২০১২-র সেই দায়িত্ব ছিল এই চেইনের ঠিক প্রথম লিংক। চোদ্দো বছর পরে, অক্টোবর ২০২৬-এ, সেই চেইনের শেষ লিংকটা একটা প্রেস রিলিজে সিলগালা হয়ে গেল।

বিষয়টা একটি প্রশাসনিক ঘোষণা, ম্যাচ রিপোর্ট নয় — এটা মনে রাখা জরুরি, নইলে আপনি ভুল জায়গায় প্রমাণ খুঁজবেন। এখানে কোনো পিচ নেই, ডিউ নেই, ডিএলএস নেই। এখানে আছে একটা সিদ্ধান্তের তারিখ, আর একটা সিদ্ধান্তের অনুপস্থিতি। তাই যেখানে ডকুমেন্ট সত্যিই সমৃদ্ধ — নেতৃত্বের গতিপথ, দলের আকার, উত্তরাধিকারের ঝুঁকি — সেখানে আমি গভীরে যাব। যেখানে ডকুমেন্ট নীরব, সেখানে আমি নীরব থাকব, অনুমান দিয়ে ঘর ভরাব না।

আমি এই লেখাটা লিখছি একজন বিট-রাইটার হিসেবে, যিনি দুই দশক ধরে দেখেছেন একটা প্রেস রিলিজ কীভাবে ইতিহাসের প্রথম খসড়া হয়, আর টাইমস্ট্যাম্প না রাখলে সেটাই কীভাবে অর্ধসত্যে পরিণত হয়। আইপিএল থেকে শুরু করে নারী বিশ্বকাপ — আমার নোটবুকে সবসময় দুটো কলাম থাকে: যা ঘটেছে, আর যা সবাই ঠিক করেছে যে ঘটেছে। আজকের রিলিজের দুই কলাম অনেক দূরে।

টেনারের হিসেবটা ধরুন। ২০১৬ থেকে শুধু টি-টোয়েন্টি নেতৃত্ব, অর্থাৎ প্রায় দশ বছর। ২০২২-এ মিথালি অবসরের পর পূর্ণাঙ্গ দায়িত্ব — টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি একসঙ্গে, প্রায় চার বছর। ২০১২-র অন্তর্বর্তীকালীন অধ্যায় ধরলে পুরোটা চোদ্দো বছর। আধুনিক নারী ক্রিকেটে এত দীর্ঘ, নিরবচ্ছিন্ন অধিনায়কত্ব হাতে গোনা। এটা ট্রফির হিসেব নয়, টেকসইয়ের হিসেব — আর টেকসই একটা পরিমাপ, যা প্রেস রিলিজে সাধারণত আসে না।

এই ক্রমটা নিজেই একটা লেজার, আর লেজারের ভাষা হলো তারিখ। ২০১২: চোটের চাপে অন্তর্বর্তীকালীন। ২০১৬: শুধু টি-টোয়েন্টি। ২০২২: তিন ফরম্যাট। ২০২৬: তিনটাই ছেড়ে দেওয়া। নারী ক্রিকেটে টেস্ট বিরল, প্রতিটি টেস্ট একটা প্রতিষ্ঠানিক ইভেন্টের মতো; তাই শুধু টি-টোয়েন্টি ছাড়ার ওজন আর তিন ফরম্যাট একসঙ্গে ছাড়ার ওজন কখনোই এক নয়। রিলিজটা সেটা জানে।

এখন ট্রফির তালিকাটা আলাদা করে রাখি, কারণ এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁদটা লুকিয়ে আছে। ২০২০ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনাল — হেরেছে। ২০২২ কমনওয়েলথ গেমস — রুপো, অর্থাৎ আবার ফাইনাল হেরেছে। এশিয়ান গেমসে একাধিক সোনা। ২০২৫ ওয়ানডে বিশ্বকাপ — জিতেছে, নভি মুম্বইয়ে, ঘরের মাঠে। ২০২৬, নাগোয়ায় এশিয়ান গেমস — আরেকটা সোনা। এই তালিকা পড়লে একটা জিনিস পরিষ্কার হয়: দলটা ফাইনালে পৌঁছতে শিখেছিল অনেক আগেই, কিন্তু ফাইনাল জিততে শিখল ২০২৫-এর পর। যে দল হেরে হেরে ফাইনালে পৌঁছেছে, তার শেষ ধাপটা ট্রফি; আর ঠিক সেই ট্রফির এত কাছে দাঁড়িয়ে নেতৃত্ব বদলাচ্ছে।

হারমানপ্রীতের ব্যাটিং নিয়ে আমি সাবধান থাকব, কারণ রিলিজে গড় নেই, স্ট্রাইক রেট নেই, আউট হওয়ার ধরন নেই — শুধু দুটো ইনিংস আর কিছু মাইলস্টোন। কেউ যদি এই ডকুমেন্ট পড়ে “তাঁর বর্তমান ফর্ম” নিয়ে মন্তব্য করেন, তিনি প্রমাণের বাইরে হাঁটছেন। যা আছে, তা হলো দুটো নকআউট ইনিংস, দুটোই অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে, দুটোই বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে — ২০১৭ সালে ১৭১ নট আউট, আর ২০২৫ সালে ৮৯, যেখানে জেমিমা রদ্রিগেজের সঙ্গে ১৬৭ রানের জুটি গড়ে ৩৩৯ রানের রেকর্ড লক্ষ্য তাড়া করা হয়েছিল। দুটো বড় ম্যাচের দুটো বড় ইনিংস, একই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে — এটা ফ্ল্যাট-ট্র্যাক খেলোয়াড়ের ছবি নয়, বড় মঞ্চের খেলোয়াড়ের ছবি। তবে দুটো ইনিংস দিয়ে টেকনিকের রায় লেখা যায় না; সেই রায় আমি লিখব না।

যেটা আমি লিখতে পারি, সেটা হলো স্থায়িত্বের ডেটা। নারী আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা খেলোয়াড় তিনি; ২০০ টি-টোয়েন্টি ছোঁয়া প্রথম ক্রিকেটার; ১৫০ টি-টোয়েন্টিতে নেতৃত্ব দেওয়া প্রথম ক্রিকেটার। এগুলো ফর্মের সূচক নয়, ডিউরেবিলিটির সূচক — আর ডিউরেবিলিটি হলো সেই জিনিস, যা একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি বা বোর্ড সবচেয়ে বেশি মূল্য দেয়, অথচ সবচেয়ে কম স্বীকার করে।

আর ১৬৭ রানের সেই জুটিটাই ডকুমেন্টের একমাত্র সম্পর্কভিত্তিক তথ্য। রিলিজটা সেটা বলে না, কিন্তু আমার কলামে সেটা বলতে হবে: নেতৃত্বের উত্তরাধিকারের প্রথম ইঙ্গিত প্রেস রিলিজে নয়, ব্যাটিং পার্টনারশিপে লুকিয়ে থাকে। জেমিমা রদ্রিগেজ সেই ইঙ্গিত — পরের প্রজন্মের কোর ইতিমধ্যেই সেটআপের ভেতরে বসে আছে, আর রিলিজটা তার নাম উচ্চারণ করেনি।

এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে বাইরের পাঠ আর ভেতরের লেজার আলাদা হয়ে যায়। বাইরের প্রচলিত পাঠটা পরিষ্কার এবং আরামদায়ক: “কিংবদন্তি চূড়ায় থেমে গেলেন, সোনালি যুগের সমাপ্তি।” এটা একটা নস্টালজিয়া-গল্প, আর নস্টালজিয়া সবসময় সহজে বিক্রি হয়। কিন্তু আমার নোটবুকে যেটা লেখা হচ্ছে, তা হলো — সবচেয়ে কঠিন হ্যান্ডওভারটা হলো চূড়ায় হ্যান্ডওভার, কারণ পরের অধিনায়ক একটি জেতা-মেশিন উত্তরাধিকার সূত্রে পাবেন। ট্রফির পরে দায়িত্ব নিলে যেকোনো ছোট পতনই “অবক্ষয়” হিসেবে পড়া হবে, যদিও তা কেবল স্বাভাবিক ওঠানামা।

এখানেই বোর্ডের ট্রিবিউট-ভাষাটা নিজের কাজ করে। প্রেসিডেন্টের উদ্ধৃতিতে বলা হয়েছে, নতুন নেতৃত্ব “যারা আগে এসেছেন তাদের শক্ত ভিতের উপর দাঁড়িয়ে” এগিয়ে যাবে। এই ধরনের ভাষা নিরপেক্ষ নয়; এটি প্রতিষ্ঠানের নিজের আমলের নারী-ক্রিকেট বিনিয়োগকে বৈধতা দেয়। প্রশাসনিক স্তরে প্রক্রিয়াটা পরিষ্কার, কোনও বিরোধের ইঙ্গিত নেই — বোর্ড অনুমোদিত, ধাপে ধাপে, রীতি মেনে। কমপ্লায়েন্সের দিক থেকে ঝুঁকি কম।

তবু লেজারে একটা ঘর খালি থেকে যায়: উত্তরসূরির নাম। ইস্তফার আগে উত্তরাধিকার ঘোষণা না করা বোর্ডগুলোর পুরনো কৌশল — নিউজ সাইকেল নিয়ন্ত্রণে রাখা। ফলে প্রশ্নটা এখন প্রতিদিন বড় হবে: নতুন অধিনায়ক কে, আর দায়িত্বটা এক থাকবে না ভাগ হবে? টেস্ট আর টি-টোয়েন্টির জন্য আলাদা নেতৃত্বের ইঙ্গিত এলে সেটা হবে কৌশলগত অগ্রাধিকারের ঘোষণা, আর আমি সেটা আলাদা করে লিখব।

একটা জিনিস এখানে সাবধানে দেখতে চাই — “এক প্রজন্মের তরুণী ক্রিকেটারকে অনুপ্রাণিত করা” দাবিটা। এটা ডকুমেন্টের ভাষা, আমার যাচাই নয়। আমি বহুবার দেখেছি, এলিট একাডেমিগুলো প্রতিভা জমিয়ে রাখে, আর তাদের মধ্যে দশ শতাংশেরও কম প্রতিভা সত্যিকারের প্রথম দলের পথ পায়। অনুপ্রেরণা আর পথ — এই দুটো এক নয়। ২০১৭-র ইনিংস সত্যিই অনুপ্রেরণা দিয়েছে; কিন্তু সেই অনুপ্রেরণা পাইপলাইনে রূপান্তরিত হয়েছে কি না, সেটা প্রশাসনিক রিলিজে থাকে না, থাকে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আর ঘরোয়া কাঠামোর হিসাবে।

আরও একটা দিক আমার চোখে পড়ে, যেটা কেউ “বিরতি” বলে দেখাচ্ছে না। টেন বছর টি-টোয়েন্টি, চার বছর তিন ফরম্যাট — এই সময়ে যত ফ্লাইট, যত ট্রেনিং ক্যাম্প, যত প্রেস কনফারেন্স টাইমস্ট্যাম্প করা হয়েছে, সেটা একটা ক্যালেন্ডার-লেজার। ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, ঘরের সিরিজ — সব মিলিয়ে ব্যস্ততার চাপটা বছরের পর বছর জমেছে। অধিনায়কত্ব ছেড়ে শুধু ব্যাটার থাকা মানে কাজের চাপ কিছুটা কমা। আর চাপ কমলে শেষ পর্যায়ের কেরিয়ারে ব্যাটিং আউটপুট বাড়তে পারে — এটা আমার অনুমান, প্রমাণ নয়, আর আমি অনুমানকে প্রমাণের ঘরে রাখি না।

স্টেডিয়ামের কথা ধরুন। ২০২৫ বিশ্বকাপের ফাইনাল নভি মুম্বইয়ে, ঘরের মাঠে। সেই ম্যাচে উপস্থিত দর্শক আর গ্যালারির শব্দ আমাকে দুটো জিনিস একসঙ্গে বলে: একটা হলো দল এত দূরে এসেছে যে ফাইনালে সমর্থন আর স্নায়ুর চাপ দুই-ই সর্বোচ্চ, আর দ্বিতীয়টা হলো এই শব্দ শুধু সমর্থন নয়, প্রত্যাশারও। খালি সিট মিথ্যা বলে না, কিন্তু সেই সত্য সবসময় একরকম থাকে না। তাই দর্শকসংখ্যাকে আমি একা পড়ি না; টিকিট, ব্রডকাস্ট আর সাউন্ডস্কেপ — তিনটা মিলিয়ে পড়ি।

এখানেই আমার আসল সিদ্ধান্ত। এই রিলিজটা একটা বিদায়ের ডকুমেন্ট, কিন্তু এটা আসলে একটা নেতৃত্বের চাপ-পরীক্ষা, যা এখনো শুরুই হয়নি — কারণ পরীক্ষাটা উত্তরসূরির, আর উত্তরসূরি এখনো ঘোষিত নন। যিনি আসবেন, তাঁর প্রথম ছয় মাস ক্রিকেটার হিসেবে নয়, তুলনার আয়না হিসেবে বিচার হবে।

আমি তাই পরের সপ্তাহগুলোতে তিনটা সংকেত ট্র্যাক করব। প্রথমত, উত্তরসূরির নাম — একই নিউজ সাইকেলে আসে কি না, নাকি বিলম্বিত হয়। দ্বিতীয়ত, দায়িত্বটা তিন ফরম্যাটে এক থাকবে না ভাগ হবে — এটাই বলে দেবে বোর্ড কোন ফরম্যাটকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে। তৃতীয়ত, হারমানপ্রীত শুধু ব্যাটার হিসেবে কেমন আউটপুট দেন — সেটাই পরীক্ষা করবে আমার “চাপ হালকা হওয়া” অনুমান সঠিক কি না।

কিংবদন্তি চলে যাননি, কেবল আর্মব্যান্ড নামিয়েছেন — লেজারে নাম আর পদ দুই-ই আলাদা কলামে থাকবে। প্রশ্নটা এখন সোজা: যে নামটি রিলিজে লেখা হয়নি, সেই নামটি লিখতে BCCI কত দিন নেবে, আর ততদিনে গ্যালারির শব্দ কোন গল্পটা বেছে নেবে — ক্ষমা না তুলনা?