ফুটবলের তথ্যভাণ্ডারে শূন্য রেকর্ড — ব্লকচেইন কি হারানো চেইন-অব-কাস্টডি ফিরিয়ে আনবে?

একটি ফাইল এল। বিশ্লেষণের টেবিলে বসানো হলো। শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, একটি তথ্যবিন্দুও নেই। প্রতিটি ঘর খালি, পাশে লেখা ‘প্রযোজ্য নয়’। তবু প্রক্রিয়া থামল না। পরের ধাপে রেকর্ডটি পাঠানোর প্রস্তুতি চলতেই থাকল। ফুটবলের তথ্য-অর্থনীতিতে এটিই সবচেয়ে বিপজ্জনক মুহূর্ত — যখন একটি রেকর্ড শূন্য হয়ে যায়, অথচ কেউ তা পড়ে দেখে না। ডকের ফাইলগুলো লুকানো ছিল না; সেগুলো কেবল কখনো পড়া হয়নি। আজ একই ঘটনা ঘটছে ডেটার স্তরে, শুধু কাগজের বদলে সার্ভারে।

ফুটবল আজ আর কেবল মাঠের খেলা নয়। এটি একটি বিশাল তথ্য-অর্থনীতি। একটি ট্রান্সফারের মূল্য নির্ধারিত হয় স্কাউটিং ডেটাবেসে; খেলোয়াড়ের শারীরিক অবস্থা মাপা হয় জিপিএস ট্র্যাকিংয়ে; ডোপিং-পরীক্ষার নমুনা জমা থাকে কাস্টডি-চেইনে; ক্লাবের হিসাব চলে স্প্রেডশিটে। এই ব্যবস্থার প্রতিটি স্তরে হাজার হাজার রেকর্ড প্রতিদিন তৈরি হয়। কেউ সেগুলো গোনে, কেউ হ্যাশ করে, কেউ যাচাই করে। কিন্তু যখন একটি রেকর্ড শূন্য অবস্থায় ঢুকে পড়ে, তখন কে দায়িত্ব নেয়?

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমি একটি জিনিস বুঝেছি — মাঠের ফলাফল প্রতারণা করতে পারে, কিন্তু কাগজ প্রতারণা করে না। ত্রিশ বছরের বেশি সময় ধরে এই ইন্ডাস্ট্রি আমি কাছ থেকে দেখেছি। মাঠে কী ঘটছে তার চেয়ে বেশি আমাকে টেনেছে মাঠের বাইরের নথি — কে কী লিখল, কে কী লিখল না, আর কোন ঘরটি ইচ্ছাকৃতভাবে খালি রাখা হলো। ২০১৭ সালে লিভারপুল সিটি কাউন্সিলে ১৪টি তথ্য-অনুরোধ করেছিলাম এবং ব্র্যামলি-মুর ডকের ৪৭ পৃষ্ঠা চুক্তি ও ৩.২ গিগাবাইট ইমেল বের করেছিলাম। সেই কাজ শিখিয়েছিল: প্রমাণ কখনো নিজে থেকে কথা বলে না, তাকে গুনতে হয়, নম্বর দিতে হয়, চেইনে বাঁধতে হয়।

শূন্য রেকর্ডের সমস্যাটি এখানেই। একটি ডেটা-পাইপলাইনে খালি তথ্য ঢুকলে দুইটি বিপদ তৈরি হয়। প্রথমত স্বচ্ছতা: সঠিক আচরণ হলো থেমে যাওয়া, ঘোষণা করা যে তথ্য নেই, তাই বিশ্লেষণ সম্ভব নয়। কিন্তু বাস্তবে প্রক্রিয়া থামে না — কারণ সিস্টেম মূল্যায়নের জন্যই তৈরি, আর ফাঁকা ঘর পূরণ না করলে সিস্টেম ব্যর্থ দেখায়। দ্বিতীয়ত, আরও ভয়ংকর — নীরব সংক্রমণ। একটি খালি রেকর্ড যদি কোনো ব্যাচে ঢুকে পড়ে, তবে পরের স্তরের মডেল বা বিশ্লেষক ফাঁকা জায়গাটি নিজের কল্পনা দিয়ে ভরে দিতে পারে। ফলাফল: এমন একটি বিশ্লেষণ তৈরি হয় যার কোনো ভিত্তি নেই, কোনো সূত্র নেই, অথচ দেখতে সম্পূর্ণ বিশ্বাসযোগ্য।

মস্কোতে ২০১৮ বিশ্বকাপের সময় আমার হাতে এসেছিল ২১ পৃষ্ঠা নথি আর ৯৮টি নমুনা আইডি। মস্কোতে কাগজের পথ ছিল ছোট; নীরবতা ছিল দীর্ঘ। প্রতিটি আইডি আমি তিনটি আলাদা ডেটাবেসের সঙ্গে মিলিয়েছিলাম, কারণ একটি সংখ্যা ভুল হলে পুরো চেইন ভেঙে যায়। সেখানে শিক্ষা ছিল স্পষ্ট — যদি প্রতিটি নমুনার একটি অপরিবর্তনীয় পরিচয় না থাকে, তবে যে কেউ যেকোনো মুহূর্তে রেকর্ড বদলে দিতে পারে, আর কেউ ধরতে পারবে না।

এখানেই ব্লকচেইনের প্রাসঙ্গিকতা। ব্লকচেইন কোনো আর্থিক গিমিক নয়; এটি মূলত একটি চেইন-অব-কাস্টডি প্রযুক্তি। প্রতিটি রেকর্ডে বসে একটি টাইমস্ট্যাম্প, তৈরি হয় একটি ক্রিপ্টোগ্রাফিক হ্যাশ, এবং একবার লেখা হয়ে গেলে তা আর নীরবে বদলানো যায় না। ফুটবলের তথ্য-অর্থনীতিতে এর প্রয়োগ কল্পনার চেয়ে বাস্তব। একটি ট্রান্সফারের প্রতিটি ধাপ — প্রস্তাব, এজেন্টের কমিশন, ক্লাবের হিসাব — যদি একটি অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে লেখা থাকে, তবে প্রতিটি ট্রান্সফার ছায়া ফেলে যাবে, আর সেই ছায়া মুছে ফেলা যাবে না। হিসাবের কোনো অডিটর না থাকলেও প্রতিটি লেনদেন প্রমাণ রেখে যাবে।

২০২০ সালে আমি ১২টি প্রিমিয়ার লিগ ক্লাবের মহামারি-কালীন হিসাব অডিট করেছিলাম। স্প্রেডশিটে ছিল ৬৩টি লাইন আইটেম। ক্লাবের দেওয়া সংখ্যা আমি ব্যবহার করিনি; শুধু দাখিল করা হিসাবের উপর নির্ভর করেছি। স্প্রেডশিট কাউকে অভিযুক্ত করেনি। সে কেবল ভুলতে অস্বীকার করেছিল। ভাবুন, সেই হিসাবগুলো যদি কোনো অপরিবর্তনীয় খতিয়ানে থাকত, তবে প্রতিটি সংশোধন, প্রতিটি মুছে ফেলা লাইন, প্রতিটি খালি ঘর — সবই স্থায়ীভাবে দৃশ্যমান থাকত।

তথ্যের সবচেয়ে বড় শত্রু মিথ্যা নয়, শূন্যতা — কারণ মিথ্যা একদিন ধরা পড়ে, কিন্তু খালি ঘর কেউ পড়ে না।

এখানেই প্রচলিত সমালোচনা ভুল জায়গায় তাকিয়ে থাকে। ডেটা-কেলেঙ্কারি নিয়ে বেশিরভাগ মানুষ ভয় পায় হ্যাকিং, ফাঁস হওয়া নথি বা চুরি যাওয়া তথ্য নিয়ে। কিন্তু আসল দুর্বলতা লুকিয়ে থাকে অন্য জায়গায় — খালি ঘরে। যে তথ্য নেই, তা চুরি যায় না, ফাঁস হয় না, হ্যাক হয় না। সে কেবল অনুপস্থিত থাকে। আর অনুপস্থিতি কোনো কোলাহল তোলে না।

আমার অভিজ্ঞতায় দেখেছি, দুর্বল সিস্টেমও প্রায়ই শক্তিশালী দেখায়, কারণ কেউ তার ফাঁকা জায়গাগুলো যাচাই করে না। সাংবাদিকরা অনুসন্ধান চালান দৃশ্যমান ভুলের পেছনে; অথচ প্রকৃত গল্পটি থাকে সেই ঘরে, যেটি কেউ পূরণ করেনি — হয় তথ্য নেই, নয়তো তথ্য সরিয়ে ফেলা হয়েছে। ব্লকচেইন এই সমস্যার সমাধান করতে পারে কেবল একটি শর্তে: প্রতিটি রেকর্ডের অস্তিত্ব প্রমাণিত হতে হবে, এমনকি শূন্য রেকর্ডও। অন্যথায় এটি শুধু আরেকটি খালি ঘর, আরেকটি অনাবিষ্কৃত ছায়া।

প্রশ্নটি এখন আর প্রযুক্তির নয়, দায়বদ্ধতার। ফুটবল যত বেশি ডেটার উপর নির্ভর করছে, তত বেশি দরকার এমন একটি ব্যবস্থা যা খালি ঘরকে জবাবদিহির আওতায় আনে। যে খতিয়ান কাউকে অভিযুক্ত করে না, কিন্তু ভুলতেও দেয় না — সেটিই ভবিষ্যতের নিরীক্ষা। প্রশ্ন একটাই: ফুটবল কি প্রমাণকে নিজের ভাষায় কথা বলতে দেবে, নাকি চিরকাল নীরবতার ভেতর দিয়ে পথ চলবে?