SA20 ২০২৭ নিলাম: ৭৮৯ নিবন্ধন থেকে ১৯টি আসন — ফানেলের ভেতরের হিসাব

অক্টোবর ৭, ২০২৬। জোহানেসবার্গের একটি স্টুডিও। পিচ নেই, ডিউ নেই, ডাকওয়ার্থ–লুইসের অঙ্কও নেই। টেবিলের একদিকে চারটি ফ্র্যাঞ্চাইজি, অন্যদিকে মাত্র ১৯টি খালি আসন। জবুর্গ সুপার কিংসের হাতে R২০.৬ মিলিয়ন, প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসের হাতে R১.৪৭৫ মিলিয়ন। একই নিলাম, একই নিয়ম, তবু ক্রয়ক্ষমতার ব্যবধান প্রায় চোদ্দ গুণ।

আমি ৫২ বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি, চট্টগ্রামের ঘরে বসে রাত জেগে স্কোরবোর্ডের পাতায় চোখ রেখেছি। মাঠে আমি বল, ব্যাট আর আম্পায়ারের হাত দেখি। নিলামে সেই তিনটি জিনিসের একটিও নেই। এখানে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয় পার্সের ওজন দিয়ে, আর সিদ্ধান্ত নেন একজন টেবিল-অফিসার, যাঁর কাছে ক্লিপের বদলে থাকে একটি স্প্রেডশিট।

তবু আমার চোখ প্রশ্ন করতে থামে না। ৭৮৯ জন নিবন্ধন করেছেন, ১৫৬ জন শর্টলিস্টে টিকে গেছেন, আর শেষে দরপত্র পড়বে মাত্র ১৯টি আসনে। এই সংখ্যাগুলো একসঙ্গে বসালে একটি ফানেল তৈরি হয়, আর ফানেলের গলির ব্যাসটাই বলে দেয় কে ভেতরে ঢুকবে, কে বাইরে থাকবে।

চট্টগ্রামে বসে আমার অভ্যাস একটাই — আগে নিয়ম, পরে সাক্ষ্য, শেষে রায়। নিলামের নিয়ম সরল: প্রতিটি দলের একটি সিলিং, প্রতিটি খেলোয়াড়ের একটি ভিত্তিমূল্য, আর প্রতিটি কেনার পিছনে একটি সংরক্ষণ-হিসাব। Let মাঠের বাইরের এই রিপোর্টটাও একই ভঙ্গিতে লেখা হোক — আগে টেবিল, পরে বিশ্লেষণ।

নিলামের আসল প্রশ্ন খেলোয়াড়ের নাম নয়, বরং কে কতটা কিনতে পারবে। আর সেই সামর্থ্য নির্ধারিত হয় রিটেনশনের হিসাবে। তাই আজকের লেখাটি কারও দাম নিয়ে নয়, দাম নির্ধারণের কাঠামো নিয়ে।

SA20 দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগ। পঞ্চম সংস্করণের আগে এই নিলামটি বসছে অক্টোবর ৭, ২০২৬-এ। ম্যাচ হবে অস্ট্রেলীয় গ্রীষ্মের জানুয়ারি–ফেব্রুয়ারি জানালায়। নিলাম মানে প্রতিযোগিতা নয়, বরং স্কোয়াড নির্মাণের প্রক্রিয়া। নিলামের আগে থাকে ধরে রাখা, নিলামের পরে থাকে স্কোয়াড পূর্ণতা। এই তিন ধাপের মধ্যবর্তী ধাপটিই আজকের বিষয়।

ফ্র্যাঞ্চাইজি কাঠামোটি লক্ষণীয়। ছয়টি দলের প্রত্যেকটিই ভারতীয় প্রিমিয়ার লিগের মালিকানার সঙ্গে জড়িত। জবুর্গ সুপার কিংস চেন্নাই সুপার কিংসের ছায়ায়, এমআই কেপ টাউন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের, সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ সান গ্রুপের, ডারবান সুপার জায়ান্টস আরপিএসজি-র, পার্ল রয়্যালস রাজস্থান রয়্যালসের, আর প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস দিল্লি ক্যাপিটালস/জিএমআর গোষ্ঠীর সঙ্গে যুক্ত। এই মিল মানে SA20 স্বাধীন লিগ নয়; এটি ভারতীয় পুঁজির সামুদ্রিক সম্প্রসারণ।

এখানেই প্রথম বাস্তবতা। নিলামের টেবিলে চারটি দল বসেছে — জবুর্গ সুপার কিংস, সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ, এমআই কেপ টাউন ও প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস। পার্ল রয়্যালস ও ডারবান সুপার জায়ান্টস বসেনি, কারণ তাদের স্কোয়াড আগেই পূর্ণ। চারটি দলের জন্য বরাদ্দ ১৯টি আসন, অর্থাৎ গড়ে প্রতি দলে প্রায় সাড়ে চারটি।

পার্সের ছবিটি দেখুন। জবুর্গ সুপার কিংস R২০.৬ মিলিয়ন নিয়ে ঢুকছে — সবচেয়ে বড়। সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ R৯.৩৫ মিলিয়ন নিয়ে মাঝের সারিতে। এমআই কেপ টাউন R৩.৬ মিলিয়ন আর প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস R১.৪৭৫ মিলিয়ন নিয়ে সবচেয়ে সীমিত অবস্থায়। হিসাব দক্ষিণ আফ্রিকান র্যান্ডে, তাই ডলারে রূপান্তর করলে মোট অঙ্ক আন্তর্জাতিক মানে ছোট; মোট সিলিং সম্পর্কে নির্দিষ্ট তথ্য এখনও যাচাইসাপেক্ষ।

এই ছবি থেকে একটি জিনিস স্পষ্ট। যে দলগুলোর হাতে কম টাকা পড়ে আছে, তারা রিটেনশনে বেশি খরচ করেছে। যে দল বেশি টাকা ধরে রেখেছে, সে ইচ্ছাকৃতভাবে গুঁড়ি শুকনো রেখেছে। Let পার্সের সারণিটাই বলুক, কোন দল আগেই নিজের কাজ সেরে ফেলেছে আর কোন দল নিলামে অপেক্ষা করছে।

ফানেলের হিসাব দিয়ে শুরু করি। ৭৮৯ জন নিবন্ধন করেছেন। এর মধ্যে ১৫৬ জন শর্টলিস্টে এসেছেন — অর্থাৎ প্রায় ১৯.৮ শতাংশ টিকে গেছেন। এরপর চূড়ান্ত দরপত্র পড়বে মাত্র ১৯টি আসনে। নিবন্ধন থেকে আসনে অনুপাত দাঁড়ায় প্রায় ২.৪ শতাংশ। এই অনুপাতটিই SA20-এর চাহিদার সবচেয়ে পরিষ্কার সংকেত; এত বিপুল সংখ্যক পেশাদার এই লিগকে নিজেদের ক্যারিয়ারের গন্তব্য হিসেবে দেখছেন।

৭৮৯ থেকে ১৯ — এই সংকোচন কোনো সংকট নয়, বরং চাহিদার প্রমাণ। যে লিগে একটি আসনের জন্য চল্লিশজনের বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, সেখানে খেলোয়াড়ের দর নয়, বাড়ে লিগের দর-কষাকষির ক্ষমতা। আর যেখানে ক্রেতা বেশি, বিক্রেতা কম, সেখানে দাম ঠিক করে চাহিদা নয়, ঠিক করে সংরক্ষণ-নীতি।

শর্টলিস্টের ভেতরের গঠনটাও গুরুত্বপূর্ণ। ১৫৬ জনের মধ্যে ৯৫ জন দক্ষিণ আফ্রিকান, ৬১ জন বিদেশি। অর্থাৎ বিদেশি খেলোয়াড় প্রায় ৩৯ শতাংশ। কিন্তু SA20-এর ম্যাচে একাদশে বিদেশি খেলোয়াড়ের সংখ্যা সীমিত, সাধারণত চারজনের আশপাশে। অর্থাৎ যে ৬১ জন বিদেশি শর্টলিস্টে আছেন, তাঁদের সবার মাঠে নামার জায়গা নেই। বিদেশি সরবরাহ বেশি, চাহিদার দরজা ছোট — এটি ক্রেতার বাজারের চিরচেনা লক্ষণ।

বিদেশি ব্লকের ভেতরে সবচেয়ে বড় গোষ্ঠী ইংল্যান্ডের — ৩১ জন শর্টলিস্টে। ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি ফ্রিল্যান্সারদের গভীরতা এই সংখ্যার সহজ ব্যাখ্যা। ইংলিশ ক্রিকেটাররা সারা বছর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে অভ্যস্ত, তাঁদের বোর্ডের অনুমোদন-প্রক্রিয়াও তুলনামূলক নমনীয়। ফলে ইংল্যান্ডের এই ৩১ জন SA20-এর জন্য নতুন আবিষ্কার নন; তাঁরা বাজারের স্বাভাবিক সরবরাহ।

এখন পার্সের অসাম্যের দিকে ফিরি। জবুর্গের R২০.৬ মিলিয়ন প্রিটোরিয়ার R১.৪৭৫ মিলিয়নের প্রায় চোদ্দ গুণ, আর এমআই কেপ টাউনের R৩.৬ মিলিয়নের প্রায় ৫.৭ গুণ। নিলামটি সমান প্রতিদ্বন্দ্বিতার মঞ্চ নয়; এটি একটি শীর্ষ-ভারী বাজার, যেখানে জবুর্গ প্রথম সারির নামগুলো একাই কিনে ফেলার সামর্থ্য রাখে। এতে এমআই কেপ টাউন ও প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস অভিজাত তালিকা থেকে কার্যত ছিটকে পড়তে পারে।

কে কতটা দামি হবেন, সেটি নির্ভর করে প্রতিভার ধরনের ওপর। নিলামে সবচেয়ে দুষ্প্রাপ্য যাঁরা, তাঁরাই সবচেয়ে বেশি দাম পান। শর্টলিস্টের দিকে তাকালে তিনটি দুষ্প্রাপ্য ধরন চোখে পড়ে — বাঁহাতি পেস, অলরাউন্ডার, আর উইকেটকিপার-ব্যাটার। এই তিন ধরনের প্রতিনিধি যাঁরা, তাঁদের দর সাধারণত প্রত্যাশার ওপরে ওঠে।

বাঁহাতি পেসের তালিকায় আছেন ট্রেন্ট বোল্ট, ফজলহক ফারুকী, নান্দ্রে বার্গার। বোল্ট নতুন বলে অভিজ্ঞ, তবে বয়সের বাঁকে দাঁড়িয়ে। ফারুকী পাওয়ারপ্লেতে উইকেট নেন। বার্গারের বাঁহাতি কোণ ও নতুন-বল–ডেথ বোলিং — এই দুটোই দুর্লভ সম্পদ। এই তিনজনের দাম ঠিক করবে অভাব, কেবল সামর্থ্য নয়।

অলরাউন্ডারদের ভেতরে ডাব্লুইয়ান মুল্ডার ও মঈন আলী। মুল্ডারের প্রোফাইল সবচেয়ে মূল্যবান — উপরের সারিতে ব্যাট করার সঙ্গে বল করার সামর্থ্য। টি-টোয়েন্টিতে এই সমন্বয় বিরল, তাই দাম বেশি। মঈন অফ-স্পিনের সঙ্গে ব্যাটিং গভীরতা দেন; লিয়াম ডসন বাঁহাতি স্পিনের সঙ্গে নিচের সারির রান। এই দুজন দলের ভারসাম্য ঠিক রাখার খেলোয়াড়।

উইকেটকিপার-ব্যাটার জর্ডান কক্স আরেকজন দুর্লভ। একাদশে কিপারের আসনটি বাধ্যতামূলক, আর সেই আসনে ব্যাটিং দিলে বাকি দল একজনের জায়গা বাঁচায়। এই কারণেই কিপার-ব্যাটারদের দাম সাধারণত প্রত্যাশিতের চেয়ে বেশি ওঠে।

স্থানীয় তারকাদের ছবিটি আলাদা। ফাফ ডু প্লেসি ও রাসি ভ্যান ডার ডুসেন — দুজনই অভিজ্ঞ, দুজনই বয়সের বাঁকে। নান্দ্রে বার্গার ও এশান মালিঙ্গা তরুণ, তাঁদের সামর্থ্য উঁচু, তবে অভিজ্ঞতার হিসাব কম। SA20-এর চিরচেনা ছাঁচ এখানেই — স্থানীয় অভিজ্ঞতা দলকে ধরে রাখে, আর আমদানি করা তরুণ প্রতিভা সীমাটি ঠিক করে।

শর্টলিস্টের অন্যান্য বিদেশি নামগুলোও একই যুক্তিতে বসে। ট্রেন্ট বোল্ট, কলিন মুনরো, শিমরন হেটমায়ার, ফজলহক ফারুকী — এঁদের কেউ সীমিত ওভারে ম্যাচ ঘোরান, কেউ শেষের ওভারে রান তোলেন। নাহিদ রানার ক্ষেত্রে হিসাব ভিন্ন; তাঁর দ্রুততার সীমা উঁচু, কিন্তু স্থিরতা প্রশ্নচিহ্ন। তাই তাঁর দাম সম্ভাবনার ওপর নির্ভর করবে, প্রমাণের ওপর নয়।

এখন সম্প্রচারের ছবি। SA20 সম্প্রচারিত হয় ছয়টি বাজারে — দক্ষিণ আফ্রিকায় সুপারস্পোর্ট, ভারতে জিওহটস্টার/জিওস্টার, যুক্তরাজ্যে স্কাই, অস্ট্রেলিয়ায় ফক্স, পাকিস্তানে অ্যাপেক্স, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডায় উইলো টিভি, আর বাকি বিশ্বে ইউটিউব। এই বিস্তার দুর্ঘটনা নয়; এটি দক্ষিণ এশীয় ডায়াস্পোরা দর্শককে ঘিরে সচেতনভাবে তৈরি একটি বাজার। ভারত ও পাকিস্তান — দুই দেশের জন্য আলাদা সম্প্রচার চুক্তি থাকাটাই বলে দেয়, SA20 ভূরাজনৈতিক বিতর্ক থেকে দূরে থাকতে চায়।

আমি রাশিয়ায় অনুষ্ঠিত একটি বড় টুর্নামেন্টে ৬৪টি ম্যাচ দেখে ২১৪টি পুনর্বিবেচনার যোগ্য ঘটনা একটি স্প্রেডশিটে টুকে রেখেছিলাম। সেখানে অভ্যাস হয়েছিল প্রতিটি রায়ের সঙ্গে সময়-টুকরো জুড়ে দেওয়ার। নিলামের টেবিলে সেই ক্লিপ নেই, আছে কেবল টাকা ও আসন। Let টাকার হিসাবটাই এখানে ক্লিপের কাজ করুক।

এখন সেই অংশে আসি, যেখানে জনপ্রিয় ধারণা আর প্রমাণ আলাদা হয়ে যায়। নিবন্ধে যে চাহিদাসম্পন্ন তালিকা দেওয়া আছে — বোল্ট, মঈন, মুল্ডার, ফারুকী — সেটি বিশ্লেষকদের মত, বাজারের সংকেত নয়। শর্টলিস্টে কারও নাম থাকার অর্থ এই নয় যে তিনি নিলামে বেশি দাম পাবেন। দাম ঠিক করে চাহিদা, জনমত নয়।

আরও একটি বিভ্রান্তি আছে। SA20-এ উঁচু দাম মানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শক্তি — এই সমীকরণ ভুল। ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামে দাম নির্ভর করে দলের প্রয়োজন, খেলোয়াড়ের প্রাপ্যতা আর সময়সূচির সঙ্গে মিলে যাওয়ার ওপর। কোনো খেলোয়াড় SA20-এ বড় অঙ্ক পেলে সেটি তাঁর টেস্ট বা ওয়ানডে সামর্থ্যের প্রমাণ নয়। ফরম্যাট আলাদা, প্রয়োজন আলাদা।

বিদেশি শর্টলিস্টকে চূড়ান্ত সরবরাহ ভাবাও ভুল হবে। ৬১ জন বিদেশি শর্টলিস্টে থাকলেও তাঁদের প্রত্যেকের দেশীয় বোর্ডের অনুমোদন দরকার, আর জানুয়ারি–ফেব্রুয়ারি জানালায় আইএলটি২০ ও বিপিএল-এর শেষাংশের সঙ্গে সময়সূচির সংঘর্ষ থাকে। ফলে প্রকৃত সরবরাহ শর্টলিস্টের চেয়ে কম হতে পারে। নাম থাকা আর মাঠে নামা — দুটো আলাদা বিষয়।

সরকার-নীতির দিকটিও তাক করতে হয়। SA20-এর শিরোনাম স্পনসর বেটওয়ে — একটি জুয়ার প্রতিষ্ঠান। বহু বিচারব্যবস্থা জুয়া-স্পনসর নিয়ে নিয়ম কঠোর করছে। এখানে কোনো অনিয়মের অভিযোগ নেই, কেবল একটি কাঠামোগত নজরদারির বিষয়। লিগের আর্থিক শৃঙ্খলার জোর যত বেশি, স্বচ্ছতার দাবিও তত বাড়বে।

সবশেষে পার্সের অসাম্যের নৈতিক প্রশ্ন। একই নিলামে যদি এক দলের হাতে চোদ্দ গুণ টাকা থাকে, তবে প্রতিদ্বন্দ্বিতার ভারসাম্য কোথায়? জবুর্গ প্রথম সারির নাম কিনে ফেললে বাকিরা দ্বিতীয় সারিতে সীমাবদ্ধ থাকবে। প্রতিভার চেয়ে টাকার ওজনে ম্যাচের ফল নির্ধারিত হলে সেটি লিগের নিজের স্বার্থের বিরুদ্ধেই যায়।

সামনে কী অপেক্ষা করছে? নিলামের পর স্কোয়াড পূর্ণ হবে, তারপর জানুয়ারির মাঠে দেখা যাবে কার টাকা কাজে লাগল। আমার অনুমান, অভিজাত নামগুলোর দাম জবুর্গ ঠিক করবে, আর প্রিটোরিয়া ও এমআই কেপ টাউনকে বেছে নিতে হবে সস্তা কিন্তু কাজের প্রতিভা। যে লিগ টাকার অসাম্য নিয়ে প্রশ্ন তোলে না, সে লিগ পরে মাঠের প্রতিযোগিতা নিয়ে প্রশ্নের মুখে পড়ে।

SA20-এর পঞ্চম সংস্করণে পৌঁছানো মানে সে লিগ মৃত্যুর প্রাথমিক ধাপটি পার হয়েছে। ৭৮৯ থেকে ১৯-এর ফানেল জানাচ্ছে, খেলোয়াড়দের কাছে এই লিগের দরজা এখনও মূল্যবান। প্রশ্ন একটাই — আর্থিক ভারসাম্য ফিরিয়ে আনার জন্য SA20 কি নিজের নিলাম-নিয়মে হাত দেবে, নাকি টাকা যাকে জেতে দেবে, তাকেই জেতার অনুমতি দেবে? উত্তর আসবে জানুয়ারির মাঠ থেকে, ফেব্রুয়ারির স্কোরবোর্ডে। — Root: 40-Point Eye / Referee

The forty-point eye does not blink at contact; it counts it.