৪x৪০০ মিটার রিলের শেষের সেই জায়গা: এশিয়াডের হিসাব ও ভিয়েতনাম অ্যাথলেটিক্সের অসমাপ্ত খতিয়ান

লেজার খাতায় একটা এন্ট্রি আছে, যেটা অনেক বছর ধরে কেউ পড়তে চায় না: পুরুষদের ৪x৪০০ মিটার রিলে, ফাইনাল, ভিয়েতনাম—লাস্ট। পাশে মেয়েদের ৪x৪০০ মিটারে পঞ্চম, আর মহিলাদের হাই জাম্পে দাং থি থাওয়ের ষষ্ঠ স্থান। ফাইনালে পৌঁছেছেন, কিন্তু পোডিয়ামের রংটুকু ছোঁয়া হয়নি। এশিয়াডের অফিসিয়াল রেজাল্ট শিটে উচ্চতা নেই, সময় নেই, রিলের স্প্লিট নেই—শুধু ক্রম। আর ক্রমের ভাষা কখনো সম্পূর্ণ সত্য বলে না।

আমি বহু বছর ধরে এই খাতা রাখছি। যশোর থেকে দিনাজপুর, বিকেএসপির ইনটেক লিস্ট থেকে ডিভিশনাল মিটের এন্ট্রি ফর্ম—সব জায়গায় একই প্রশ্ন করি: মেধাটা কোথায় হারায়? ভিয়েতনামের ক্ষেত্রে সেই প্রশ্নটা অন্যরকম। তাদের সিস্টেম আছে, রাষ্ট্রীয় স্পন্সর আছে, সিন্থেটিক ট্র্যাক আছে। তারপরও এশিয়ার মূল ভূখণ্ডে ফাইনালিস্ট থেকে কনটেন্ডার হওয়ার দূরত্বটা কমছে না। আগে কনটেক্সটটা পরিষ্কার করে নিই।

এশিয়ান গেমস অলিম্পিক ও বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের নিচের স্তর, কিন্তু দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার গেমসের (সি গেমস) অনেক উপরে। ভিয়েতনামের জন্য এটাই মূল ভূখণ্ডের শ্রেষ্ঠ মঞ্চ। ২০তম এশিয়াডে তাদের পুরো ডেলিগেশনের লক্ষ্য ছিল ৪টি স্বর্ণ। সেপাক তাকরোতে সোনা আসার পর দুটি স্বর্ণ নিশ্চিত হয়; বাকি দুইয়ের খনি খোঁজা হচ্ছিল বক্সিং, শ্যুটিং আর সেপাক তাকরোতে। অ্যাথলেটিক্সের নাম কোথাও ছিল না—সেটাই সবচেয়ে বড় স্বীকারোক্তি। ১৭টি ব্রোঞ্জ আর মাত্র ২টি সোনার হিসাবটা 'প্রশস্ত কিন্তু অগভীর' প্রোফাইলের নিখুঁত উদাহরণ।

এবার মূল বিশ্লেষণে আসি। ভিয়েতনামের অ্যাথলেটিক্স এশিয়াড পর্যায়ে 'ফাইনালিস্ট, কনটেন্ডার নয়'—সি গেমসের আধিপত্যের ঠিক এক ধাপ নিচে। মেয়েদের হাই জাম্পে ষষ্ঠ স্থানটা যদি ১.৮০ মিটারের ঘরে হয়, তাহলে সেটা অর্জন; আর যদি ১.৮৫-১.৯০ মিটারের ঘরে হয়, তাহলে সেটা অপূর্ণতা। সোর্সে উচ্চতা নেই, তাই দুই সম্ভাবনার মধ্যে ঝুলে আছে পুরো বিশ্লেষণ। এশিয়ার হাই জাম্পের মেডেল জোন সাধারণত মধ্য ও পূর্ব এশিয়ার ১.৮৫+ ক্ষমতার ক্রীড়াবিদদের নিয়ন্ত্রণে। ছয় নম্বরে থাকা মানে ফাইনালে পৌঁছে মেডেল-স্ট্যান্ডার্ডের নিচে থাকা। [সূত্র: Step-2 Deep Professional Analysis, Dimension 4] ব্যাপারটা আমি সন্দেহের চোখে দেখি, কারণ এই ম্যাট্রিকটা উচ্চতা ছাড়া অসম্পূর্ণ।

রিলের হিসাবটা আরও স্পষ্ট। মেয়েদের ৫ম স্থান মানে সম্ভাব্য ৩:৩৫–৩:৪৮ ব্যান্ড, পুরুষদের লাস্ট মানে তার চেয়েও ধীর। পুরুষদের রিলের লাস্ট ফিনিশ ইঙ্গিত দেয় পুরুষ ৪০০ মিটার পুলে গভীরতা বা ব্যাটন হ্যান্ডলিংয়ে নির্দিষ্ট সমস্যা আছে। তবে অফিসিয়ালি কোনো ডিকিউ বা বাদ পড়া ব্যাটনের ঘটনা রিপোর্ট হয়নি, তাই এটা নিশ্চিতভাবে দাবি করা যায় না। এখানেই তো আমার আর্কাইভ রুমের নিয়ম—নিশ্চিত না হলে খাতায় প্রশ্নবোধক চিহ্ন, দাবি নয়। রিলের এক্সচেঞ্জ জোন (২০ মিটার + ১০ মিটার অ্যাক্সিলারেশন) ব্যাটন পড়ে গেলে বা জোনের বাইরে হ্যান্ডওভার হলে পুরো দল বাদ পড়ে; এশিয়াডের ইতিহাসে এই নিয়ম অনেক প্রতিশ্রুতিশীল দলকে কাঁদিয়েছে। কিন্তু এখানে সেটার কোনো রিপোর্ট নেই।

ভিয়েতনামের রিলে দলে যারা আছেন—গুয়াচ থি লান, গুয়েন থি হাং, গুয়েন থি গক, তাহ গক তুং, চান নাত হোয়াং—তাদের সিংহভাগই ভেটেরান। সোর্স স্পষ্ট করে বলেছে 'অভিজ্ঞ ক্রীড়াবিদদের সমন্বয়ে গড়া রিলে দল'। ভেটেরান-কেন্দ্রিক রিলে মডেল মানে বর্তমানের নিরাপত্তা, কিন্তু ভবিষ্যতের ঝুঁকি। ৫ম স্থান থেকে মেডেল জোনে ওঠার জন্য তরুণ ৪০০ মিটার রানারের স্রোত প্রয়োজন। এই দলটাই যখন সি গেমসে ৪০০ মিটারে আধিপত্য বজায় রাখে, তখন এশিয়াডের মূল মঞ্চে গিয়ে টপ-এন্ড ফিনিশিং পাওয়ার নেই। মাঝের এই শূন্যস্থানটাই ভিয়েতনামের অ্যাথলেটিক্সের বড় প্রশ্ন।

আমার নিজের লেখার ধরন থেকে একটা কথা বলি, এবং এখানেই এশিয়াডের খবরের সবচেয়ে বড় ফাঁকটা ধরা পড়ে। ১৭ ব্রোঞ্জের কোনো 'অ্যান্টি-ডোপিং' বা 'এলিজিবিলিটি' সংক্রান্ত কোনো ঘটনা সোর্সে নেই—অভিযোগ তো নেই-ই, নীরবতাও আছে। রিলের এক্সচেঞ্জ জোনের বাইরে আর কোনো টেকনিক্যাল রুল ভঙ্গের কথা বলা হয়নি। তাই এখানে কোনো নেতিবাচক অনুমান টানা যায় না। এটাই সঠিক পদ্ধতি—যেখানে তথ্য নেই, সেখানে শুধু তথ্যের অভাব লেখা উচিত, কল্পনা নয়। আমার ২০১৮ সালের সেই রেট্রোস্পেক্টিভ লেখার পর থেকে আমি এই নিয়ম মেনে চলি।

যেটা নিয়ে আসলে কথা বলা দরকার, সেটা হলো মেডেল-দুর্ভিক্ষের বর্ণনা। ভিয়েতনামের মিডিয়া ও মহল অ্যাথলেটিক্স থেকে 'অনেক প্রত্যাশা' করেছিল; ফলাফল এল শূন্য হাতে (এই রিপোর্টের তারিখ পর্যন্ত)। এই প্রত্যাশা পূরণ না হওয়ার পেছনে অবশ্য কোনো নির্দিষ্ট ক্রীড়াবিদের ওপর চাপ নেই—কারণ কোনো ব্যক্তিগত মার্ক নেই, তাই 'ফলস প্রডিজি' বাবল ভাঙার ঘটনাও নেই। যে বিষয়টা সতর্কভাবে দেখতে হবে তা হলো, এমন মেডেল-দুর্ভিক্ষের গল্প ফেডারেশনের রিসোর্স পুনর্বণ্টনের দিকে ঠেলে দিতে পারে—হাই-মেডেল-ডেনসিটি স্পোর্টস (সেপাক তাকরো, শ্যুটিং) হয়তো আরও বাজেট পাবে, অ্যাথলেটিক্স পিছিয়ে পড়বে আরও। এশিয়ান গেমসের বাইরে অ্যাথলেটিক্সের দৃশ্যমানতা তো আছেই সাইকেল-নির্ভর; একটা দুর্বল আসর সেই 'ঠান্ডা সময়' বাড়িয়ে দেয়। [সূত্র: Step-2 Deep Professional Analysis, Dimension 9; cricsultan.com Player Depth Index] এখানে একটা বিষয় মাথায় রাখা দরকার: সোর্স-ফিডেলিটি যাচাই এখনো ঝুলে আছে। '২০তম এশিয়াড, জাপান' এবং ২৯ সেপ্টেম্বরের তারিখ—এগুলো অফিসিয়াল ক্যালেন্ডার ও ভেন্যু রেকর্ডের সঙ্গে মিলিয়ে দেখা জরুরি। যে ক্রমগুলোকে ঐতিহাসিক সত্য হিসেবে ধরে নিচ্ছি, সেগুলো আসলেই সেই আসরের কি না, তা যাচাইয়ের আগে দাবি করা যায় না।

তাহলে ভিয়েতনামের অ্যাথলেটিক্সের ভবিষ্যৎ কোথায়? সবচেয়ে বাস্তব ইঙ্গিতটা মেয়েদের ৪x৪০০ মিটার রিলের ৫ম স্থান—এটাই অ্যাথলেটিক্সের সবচেয়ে শক্তিশালী সংকেত এবং ভবিষ্যৎ মেডেল-উন্নয়নের সবচেয়ে সম্ভাব্য ভিত্তি। দাং থি থাওয়ের হাই জাম্প ফাইনালও একটা নাম যাকে নজরে রাখতে হবে—যদি উচ্চতার ডেটা প্রমাণ করে তার ক্লিয়ারেন্স প্রতিযোগিতামূলক ছিল। প্রশ্নটা এখনো খোলা: ভিয়েতনাম কি ভেটেরান-কেন্দ্রিক নিরাপত্তা থেকে বেরিয়ে তরুণ রক্তে বিনিয়োগ করবে, নাকি মেডেল-শূন্য হয়ে পুরো আসর শেষ করবে? খাতা এখনো খোলা, এন্ট্রি লেখা বাকি।